LE HECENTI SCOPERTE SULLA MALARIA, ECC. 525 



Mi si disse : In Gennaio non vi sono zanzare ; che c'entrano 

 dunque le zanzare ? 



Un anno fa anch'io avrei fatto plauso a questa obbiezione che 

 oggi è addirittura ridicola. 



E vero che se voi in Gennaio domandate notizie agli abitanti 

 dei luoghi malarici, vi rispondono che non ci sono più zanzare; 

 ma se voi entrate nelle loro abitazioni e cercate, ne trovate un 

 certo numero, alcune cariche di sangue umano succhiato di re- 

 cente, tal rara volta altre colle glandole salivari piene di germi 

 malarici. Così vi persuadete che nei luoghi malarici, quando 

 si dice che non ci sono zanzare, si intende dire che ce ne sono 

 poche! 



Quel giorno in cui per la prima volta l'amico onorevole For- 

 tunato cominciò a convincersi che veramente gli Anofeli pro- 

 pagavano la malaria, d' improvviso si mostrò conturbato ed e- 

 sclamò : " Io temo che questa scoperta, invece che utile, possa 

 riuscir dannosa : ci avete additato un nemico del quale non ci 

 possiamo disfare; ci avete messo addosso una paura di più „. 



Certamente il problema di preservarci dalla puntura di anofeli 

 infetti non è tanto semplice : io mi lusingo però che si arriverà 

 a scioglierlo in un tempo non lontano. 



Senza dubbio riescirà utile far la guerra agli anofeli nell' e- 

 poca in cui sono meno numerosi. Io ho stabilito che gli Anopheles 

 claviger svernano dentro le nostre case nell'Italia settentrionale e 

 qualcuno anche dentro le grotte nell'Italia media e meridionale. 



V ha di più : svernano soltanto femmine fecondate. Bisogna 

 dunque distruggere le femmine svernanti andandole a cercare in 

 tutti gli angoli remoti, nelle fenditure, nei soffitti, nelle cantine, 

 nelle stalle, nei pollai, tutti luoghi a loro prediletti. Sono grosse, 

 di modo che la loro caccia è possibile. Questa caccia viene fa- 

 cilitata accendendo ai crepuscoli dei zampironi, o anche bru- 

 ciando sopra la fiamma di una candela qualche foglia di Euca- 

 litto, ecc., il cui fumo spinge gli anofeli verso i vetri delle finestre, 

 dove si possono facilmente uccidere i^i. 



Ogni femmina svernante uccisa equivale a migliaia di fem- 

 mine uccise nei mesi malarici. Debbo però confessare che, nei 

 primi tempi che mi occupavo dell' argomento, la mia fede, in 

 questo genere di guerra, era molto maggiore, e mi spiego. L' in- 

 verno scorso, per parecchi mesi, io non riuscii a trovare un solo 

 individuo di Culex penicillaris, di Calex malaviae e di Anopheles 

 bifurcatus. Eppure io, per trovarli, misi in pratica nelle più dif- 

 ferenti parti d'Italia tutte le risorse immaginabili fino a costruire 



