556 RASSEGNA BIOLOGICA 



bosi, debbono venir trasmessi con una intensità tanto maggiore, quanto 

 più scarsi sono i discendenti sopravvissuti, ossia con una intensità in- 

 versa alla loro potenza prolifica effettiva. Ciò deve succedere ogni qual- 

 volta esista una popolazione contraddistinta da una relativa stabilità 

 delle sue caratteristiclie. 



Le suesposte considerazioni porgono un metodo indiretto, di più 

 agevole applicazione, per misurare la tenacia ereditaria di certe affezioni. 

 In questa delicata indagine ogni metodo diretto sembra fallire e con- 

 durre a risultati incerti e contraddittorii. Basterebbe invece contare 

 il numero dei discendenti adulti della seconda generazione derivata 

 dagli individui dotati del carattere in parola. Se il loro numero corri- 

 sponda a quello comunemente assunto come medio, se ne può argo- 

 mentare che la malattia si trasmetta colla stessa intensità che ogni altro 

 carattere indifferente. Ma se i discendenti adulti siano proporzionalmente 

 più numerosi di quello che comporterebbe la fecondità media della 

 razza, se ne deve argomentare una intensità di trasmissione inferiore 

 alla media. 



[A proposito di questo articolo del Galton trovo opportuno ricor- 

 dare un fatto rilevato dal Lombroso nel recentissimo libro " Le 

 crime. Causes et remèdes 5» e dal Penta; voglio dire della inutile fe- 

 condità di molte famiglie di criminali nelle prime generazioni. " Di 

 104 fratelli di criminali, 70 morirono in giovane età. Su 100 parenti di 

 criminali, la fecondità era esagerata in 53, diminuita in 23. Su 46 cri- 

 minali esagerata in 10 e ridotta in 31. » 



Si consulti a questo riguardo anche la interessantissima statistica fatta 

 dal Dugdale e riportata dal Lombroso (op. cit.) sulla famiglia ameri- 

 cana Juke, la quale dal 1720 in qua produsse centinaia di criminali e di 

 inetti, il cui mantenimento complessivo costò 5 milioni allo Stato. 



Tolgo dal citato libro di Lombroso il numero totale delle femmine 

 di prole legittima della famiglia Juke nelle successive generazioni: 

 2^^ gen. 5; 3=\ 34; 4=>, 117; 5^, 224: 6% 152; 7=', 8. 



Evidentemente cadrebbe in errore chi si fermasse a considerare, 

 giusta il metodo suggerito dal Galton, la fecondità delle prime tre 

 o quattro generazioni. Le conclusioni sarebbero opposte, secondo che 

 si considerasse la fecondità della famiglia nella sua curva ascendente 

 o quando la fecondità declina.] P. Celesta. 



XI. 

 Filosofia biologica e Storia della Biologia. 



Hahn G. (d. C. d. G.) - L'Ame, la Matière et la conservation de l'E- 

 nergie. - " Rev. des Quest. scicnt. i^, Tom. XV, 1899, 20 Aprile. 

 Le trasformazioni operate dal pensiero nel mondo materiale sono 

 enormi: ma frattanto ci si può domandare se un aumento di energia 

 sia prodotto da questo intervento del potere spirituale. Secondo l'A., 

 l'esperienza diretta è impotente a risolvere codesta questione: tutte le 

 nostre misure sono inesatte; facendo il bilancio delle entrate e delle 

 spese, noi non possiamo accertare la presenza od assenza di quantità che 



