RASSEGNA BIOLOGICA 559 



un campo di azione ancor più libero. Ma FA. medesimo qui si fa una 

 obbjezione. — Se l'anima agisce sul corpo, il corpo a sua volta dovrà 

 agire per reazione sull' anima; ora. come rappresentarci una reazione 

 su di una cosa priva di massa? Egli risponde che basterà dare all'anima 

 un genere di influenza in cui il principio dell'azione eguale alla reazione 

 sarebbe salvo anche per ciascuna delle forze prese isolatamente. In so- 

 stanza, l'anima sarebbe paragonabile ad una molla, mediante la quale 

 l'energia cinetica è da prima stata cangiata in energia potenziale, poi 

 questa energia potenziale è di nuovo stata cangiata in energia cinetica 

 di quantità eguale a quella che il corpo possedeva privitivamente. Si 

 capisce che per ottenere la supposta eguaglianza fra energia potenziale 

 acquisita ed energia cinetica perduta, conviene ammettere anche che 

 l'anima è incapace di creare o di distruggere della energia, a un di 

 presso (il paragone è dell' Hahn) come il modellatore d'una figura di 

 cera ne plasma i contorni e ne cangia la superficie, senza togliere o ag- 

 giungere, un solo atomo della materia plasmata, dove intanto ciascuna 

 molecola cangierà di posto e di rapporti. 



Un siffatto intervento dello spirito nel sistema delle forze naturali 

 non è più oscuro, assevera il nostro Gesuita, che non sia, ad esempio, 

 la formula seguente : " la forza varia in ragione inversa del quadrato 

 delle distanze ". Si può con lo stesso diritto esprimere questa seconda 

 formula: "/e forze variano in ragione dell' anima ^^. Qui però non si 

 tratta di variazioni di quantità, bensì come ha fatto rilevare un altro 

 scienziato cattolico, il P. Couailhac, di qualità; ossia l'anima non 

 modifica la energia né la forza propriamente parlando, ma la predisposi- 

 zione che ha il corpo di seguire piuttosto l'una che l'altra legge di forza. 



Un pensatore esimio, che ha lasciato traccie del suo talento filoso- 

 fico in molti capitoli della biologia e psicologìa, il Delboeuf, ha dal 

 suo canto cercato di conciliare il principio metafìsico della libertà con 

 la conservazione della energia, notando che il privilegio del lìbero ar- 

 bitrio o dello spirito non consisterebbe nel creare della energia, ma 

 neir accumulare l'energia slessa per scaricarla al momento opportuno. 



Anche il P. de Munnynck, che in codesta questione rappresenta 

 l'indirizzo neo-tomistico, dice che l'anima, essendo il principio sostan- 

 ziale del corpo, dà a questo, e in particolare al sistema nervoso, il po- 

 tere nuovo dì impedire alla energia potenziale accumulata di convertirsi in 

 cinetica. Con ciò la spiegazione degli atti liberi diverrebbe semplicis- 

 sima (?). E l'anima, in realtà, che sarebbe la causa dell'accumulo di 

 energìa potenziale; dal momento che essa vuole uno sviluppo della 

 energìa potenziale, non deve far altro che sospendere la sua azione; ed 

 ecco la energia potenziale cangiarsi in attuale, conforme alle leggi ordi- 

 narie. La proprietà dell'anima così intesa non è una energia, né una 

 forza nel senso tecnico della parola. 



L'Hahn conclude da tutto ciò clie, se nelle trasformazioni regolate 

 da leggi cotanto rigorose, come son quelle della meccanica razionale, vi 

 è ancora posto per l'intervento dì un essere immateriale, un intervento 

 simile sarà ben più possibile in fenomeni assai più contingenti ancora 

 e più variabili con la natura dei corpi, come sono quelli di un or- 

 ganismo vivente. 



