NOTK DI BIOLOGIA VEGETALE 565 



scaturiscono importantissime riflessioni, e si schierano dinnanzi alla 

 mente una quantità di problemi e di questioni, la cui soluzione è di 

 grande rilievo per la storia naturale. 



In primo luogo, considerando la ninna affinità o parentela pros- 

 sima tra le geraniacee, le ranunculacee, le graminacee ; nonché la di- 

 versità morfologica delle parti equivalenti, si evince che l' iniziazione, 

 la preparazione, il compimento dei cosiffatti strani e complicati appa- 

 recchi, si effettuarono Mif/ipe«<^e??tewie«te ben tre volte in natura, vale 

 a dire in tre diversi luoghi e in tre diversi tempi. 



In secondo luogo la perfetta ripetizione delle singole parti dell'ap- 

 parecchio e del giuoco delle medesime, indica che forse era 1' unico 

 modello possibile per realizzare il sotterramento dei semi mediante un 

 ordigno meccanico secco. E qui si apre un argomento di ricerche assai 

 ampio, (xiova esaminare se nella natura vegetale siano stati esperiti 

 altri modi per determinare il sotterramento dei semi o di altre parti. 



I semi di migliaia di si)ecie vegetali, deposti alla superfìcie del 

 terreno, svolgono una radicetta la quale s' insinua nel terreno stesso, 

 per un processo forse non ancora bene investigato, il quale verisi- 

 milmente consisterà nel!' agglutinamento colle particelle del terreno 

 della porzione subapicale della radicetta stessa, essendo spinto e di- 

 retto in basso l'apice vegetativo. Tale agglutinamento costituirebbe il 

 punto d'appoggio. E questo punto sarebbe rinforzato nella sua azione 

 presso quelle numerose e tenui semenze e nucule seminiformi che in 

 contatto dell'acqua piovana sollevano sulla superfìcie dell' integumento 

 esterno un denso strato di colla o di mucillagine o di peli mucosi, il 

 quale aderisce tenacemente a granelli d'arena e ad altre consimili 

 l)articelle del terreno. Il fenomeno è stato osservato in semi o nucule 

 di molte specie di piante, appartenenti a disparate famiglie (p. es. 

 labiate, litracee, UiqìhorMa, Plcmtago, ecc.) 



Molte specie di piante distinte col nome d'ipogeocarpe maturano 

 frutti e semi sotterra; ma per lo piìi non vi sono ordigni meccanici 

 d' interramento ; soltanto che da un caule sotterraneo si sviluppano 

 pedicelli florali, i quali permangono sotterra e quivi fìoriscono e frut- 

 tificano. 



Piuttosto degno di studio, è il comportarsi dei capolini fìorenti 

 di Trifolium suhterraneum, i quali si sviluppano e fìoriscono sopra 

 terra, come presso tutti i rimanenti trifogli; ma dopo la fìoritura, 

 mercè la incurvazione del relativo j)eduncolo, si capovolgono e si ap- 

 X)licano verticalmente sul terreno ; e, nel frattempo che stanno così 

 capovolti, dal centro del loro apice vegetativo nascono di seguito pa- 

 recchie emergenze dure, che escurvandosi gradatamente spostano le 

 particelle del terreno diportandosi presso a poco come le zami3e an- 

 teriori delle talpe e delle grillotalpe ; per modo che a poco a poco tutto 

 quanto il capolino viene ad essere sotterrato. 



