DI UN ORGANO EUDI5IENTALE, ECC. 579 



renza, e tali lievi aberrazioni dalla norma sarebbero spiegate come 

 dovute alla naturale variabilità, assai maggiore, come dissi, negli 

 organi rudimentali. Ma nella zoologia d' un secolo fa non si guar- 

 dava tanto agli organi in se, come espressioni anatomiclie, quanto 

 ai caratteri apprezzabili all' esterno, come criterii per istabilire 

 delle distinzioni. In realtà la diiierenza fra gii Ateli pentadat- 

 teli e tetradattili non consiste in ciò, che quelli presentino un 

 pollice e questi ne manchino^ ma solo che il pollice in quelli ò un 

 po' pili visibile che in questi. Morfologicamente tutti gii Ateli sono 

 pentadattili 1 possedendo il metacarpo del pollice, e una falange rudi- 

 mentale, e poco importa se questa sia lunga una linea piti o meno, 

 e sia pili o meno mascherata dalla cute. 



Per tutte queste ragioni, 1' A. pentadactylus è ora da porsi in 

 sinonimia col paniscus ; e al genere Brachyteles che lo S p i x (1823) 

 aveva creato per quello, al presente è riferito l'aracnoide, che ha il 

 pollice sotto la pelle ^). Talché questo genere Brachyteles andrebbe 

 ora soppresso, e, se si volesse separare 1' aracnoide dagli altri ateli 

 (il che non mi sembra necessario, trattandosi solo di differenza di 

 pelame e di colore), meglio sarebbe risuscitare il genere Eriodes^ isti- 

 tuito per esso dal Geoffroy nel 1829. In questo caso le ragioni di 

 priorità sono falsamente adottate, essendo il genere Brachyteles ^) 

 stato fondato per la supposta specie pentadattila nera, e non per 

 la tetradattila bruna. Tuttavia anche per tale questione dell' esi- 

 stenza della varietà cosidetta pentadattila sarebbero necessarie ulte- 

 riori ricerche. Se si trattasse di sole variazioni individuali, sarebbe 

 questo un interessante caso di atavismo, poiché non è dubbio che 

 gii antenati dell' Ateles, come le altre platirrine, dovevano possedere 

 un pollice piri lungo. 



L' alluce è invece normale nel paniscus, come negli altri, è op- 

 ponibile, coperto da un unghia piatta, e la sua estremità giunge 

 alla metà della prima falange del secondo dito. 



L' altro organo notevole degli Ateles di sesso femminile è la 

 clitoride ipertrofica. La cosa era già stata notata nel Coaita dal 

 Daubenton, che ne diede alcuni cenni descrittivi affatto superficiali 



1) Il Br. hemidacti/lus e tuberifer ora posti in sinonimia coli' ara- 

 chnoides, non sarebbero che varietà di quest'ultimo, con rudimento di pollice 

 visibile all'esterno; essi starebbero -aìV aracJinoides tedradattilO;, come il 

 pentadactylus al paniscus. 



2) Questa parola è anche linguisticamente erronea ; lo S p i x credette 

 che a-teles significasse « senza pollice », nieutre vuol dire « imperfetto » 

 fa-teleo), e perciò coniò quest'altra di brachyteles quasi « con pollice breve », 

 parola assurda, e senza alcun significato, né etimologia ^possibile, 



