SPECIE E VARIETÀ UMANE 580 



l'uonio, è quello di ì)e Quatrefages, il quale si è sforzato fli di- 

 mostrare che la varietà delle razze umane è un prodotto dell'am- 

 biente, e ciò anche per la comparazione del regno animale i). Ma 

 neanche nel grande naturalista francese troviamo argomenti decisivi, 

 specialmente perchè egli si attiene ad una classilìcazione per carat- 

 teri esterni, per la colorazione cutanea, sotto la (piale come spesso 

 ho dimostrato, si nascondono i caratteri più importanti, gii osteolo- 

 gici di vario tipo. 



La teoria dell'evoluzione con ]3arwiii i)arve ad alcuni di risolvere 

 detìnitivamente il vecchio problema e così che accontentasse i par- 

 tigiani del monogenismo e quelli del poligenismo. Secondo Darwin 

 difatti, le così dette razze umane sono effetto di variazioni da unico 

 tipo e possono denominarsi sùbspecie , nel significato ormai in- 

 certo attribuito alla specie. « L' uomo (scrive) dacché raggiunse 

 il grado di umanità , ha variato in razze distinte , o subspecie, 

 come più propriamente potrebbe dirsi. Alcune di esse, per esempio 

 la negra e l'eurox)ea, sono così distinte che, se si presentassero esem- 

 plari ad un naturalista senza altre informazioni, potrebbero da lui 

 essere considerate come buone e vere specie. Nondimeno tutte le 

 razze convergono in tante particolarità di struttura poco importanti 

 e in molte particolarità mentali, che queste possono per sola eredità 

 riferirsi ad un progenitore comune 2) ». 



Huxley in questa opinione di Darwin crede risoluto il dibat- 

 tito e scrive « il fatto di accettare le premesse dei poligenisti non 

 implica affatto l'accettazione della loro conclusione. Ammettete, se 

 vi piace, che i Xegri e gii Australiani, i ÌNTegrito e i Mongoli siano 

 specie distinte o generi distinti, e con perfetta logica potete essere 

 nel più rigoroso jnonogenismo, e anche credere ad Adamo ed Eva 

 come ai primi genitori di tutta l'umanità. 



« Si deve a Darwin questa scoperta: è lui che con la tranquil- 

 lità della, filosotìa eclettica ci presenta la sua dottrina come la chiave 

 dell'etnologia, e come riconciliante e combinante insieme tutto ciò 

 che è buono nelle scuole monogeniste e poligeniste ». 



Ma Huxley non s'arresta qui; egli crede sia indifferente il suj»- 

 porre che l'uomo sia nato in una sola località o in parecchie : «che 

 egli sia nato solo, o che un numero di esemplari contemporanei 

 siano nati in una volta, è (piesto un problema! per colui clie crede 

 alla produzione delle specie per moditìcazioni graduate da specie 

 ])reesi stenti 3) ». - 



1) L' Espéce hmnaine, Paris, 1877. — Ilistoire generale cles raees humaines, 

 Paris, 1889. 



2) The descent of man, London, 1871, voi 2, pag. 388. 



3) Les niéthodes et le^ résultats de l'Utlinolof/ie; trad. francese. Paris, 1891, 

 pag. 280 e seg. 



