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les connait iiiieux, et peut doimer sur cliacnn d' eux des renseigiie- 

 ments plus précis et plus iutiuies. 



Ce qui est plus important ([ue T école, e' est la persouualité du 

 Directeur : sur ce poiut aussi il laut poser des distiiictious. Lor- 

 squ' on tViit une enquéte sur ime vaste échelle, et qu' on reste 

 seulement une après-midi ou deux après-midi dans une ^ mème 

 école, il importe assez peu que le Directeur soit un liomuie obligeant 

 courtois et intelligent, ou qu' il s' interesse, très peu aux reclierclies 

 et noiis traite en importun : nous ne faisons que passer, et le Di- 

 recteur le plus désagréable a toujours au moins une aprés-midi 

 d' aniabilité à fournir. Il en est tout autrement lorsqu ' on est obligé 

 de revenir plusieurs tbis dans la nième ócole ; à la seconde visite, 

 le iiiasque <le politesse tombe, et on découvre 1' homme véritable. 

 Dans ces expériences sur la suggestibilité j' ai étudié dans une 

 mème ócole une soixantaine d' élèves ; chacun d' eux a été appelé 

 à son tour dant le cabinet du Directeur; je l'y étudiais isolément; 

 je le faisais souvent revenir : je pense que le total d' expériences a 

 pris environ 2 lieures pour cliaque élève. En fait je suis alle à peu 

 près trois mois dans cette mème école; j' arrivais 1' après-midi à 1 

 heure et demie, et je ne partais qu' à cinq heures du soir. Pendant 

 tout ce temps, le Directeur de 1' école ne m' a guòre quitte ; il s' oc- 

 cupait, à coté de moi, à quelque silencieux travail de bureau, tou- 

 jours prét, au moindre appel, à me donner sa collaboration, obligeant, 

 par sa présence méme, les élèves à s' ap])liquer sérieusement aux 

 expériences. Je suis bien certain que sans cette collaboration di- 

 scrète d' un lìomme intelligent et amaible je n' aiirais pas pu mener 

 àbien une reclierche aussi longue et aussi méticuleuse que la mi enne. 

 J' en parie par expérience ; je connais le milieu des écoles. 



ly. 



Mon but a été, je le rappelle, de recherclier comment un inter- 

 rogatoire peut influencer les réponses d' un témoin de bonne foi. 

 Par conséquent, num premier soin devait étre de taire des élèves 

 autant de témoins. Il fallit imaginer un fait réel, le leur présenter, 

 et ensuite leur taire rendre témoignage, c'est à dire les inviter 

 à décrire ce fait oralement ou par écrit. On pouvait encore suppo- 

 ser un fait imaginaire, n'ayant pas eu lieu, mais qu' on aurait in- 

 sinué par l' interrogatoire et sur lequel on aurait recueilli des ré- 

 ponses. En effet, le juge d' instruction est obligé, par les conditions 

 mémes où il est place, d'interroger les témoins sur des faits réels, 

 et aussi sur de prétendus faits, dont 1' exlstence ou la non-exi- 

 steiice doit étre contròlée. La première partie de l' expérience con- 

 sistait donc à créer un souvenir dans l'esprit de ces jeunes enfants ; 



