APPLICATION DKS « MENTAL TEXTS » KCC 615 



nifoi'nie des facteurs. Cettè gravure présente une très grande diffi- 

 culté d' interpretati on, qnand on n'est averti de rien ; ces facteurs 

 pourraient étre pris pour des sergent de ville, et on ne devine 

 pas ce que e' est cette fonie, ce qu'elle veut, et ce qui se passe. 

 L' interprétation que les élèves se donnent à eux méuies doit avoir 

 d'autant inoins de précision, que leur temps est plus mesuré : si on 

 a peine à se rendre conipte de cette gravure sans legende, lorsqu'on 

 l'examine à loisir, quelle iinpression confuse ne doit-on pas garder 

 lorsqu'on est obligé de la parcourir en quelques secondes seulement. 

 V(iilà done les 6 objets (]ui sont niis sous les yeux des sujets 

 pendant 12 secondes bien conq)tées. Cela fait 2 secondes par objet en 

 moyenne ; mais cette moyenne est tout à fait approximative, car il 

 s'en faut beaucou]) qu'un sujet divise exactement son attention en- 

 tre les objets ; il a vite fait de voir le timbre et le sou ; au coii- 

 traire, il s'attarde bien davantage à la gravure et au portrait, dont 

 le caractòre nouveau, originai, l' intrigue beaucoup. Si l'ori voulait 

 mesurer au plus juste quelle part d'attention on veut que l'élève 

 accorde à cliaque objet, il faudrait présenter les objets isolément 

 et fixer pour cliacun le temps d'exposition. Evidemment ce sera un 

 procede tròs utile, auquel j'aurai recours plus tard. 



VI. 



I^ous connaissons maintenant les objets que le sujet garde dans 

 la mémoire, et sur lesquels nous allons l' interroger. ì^ous allons 

 nous piacer pour un moment dans la situation d'un juge d' instruc- 

 tion qui interroge un témoin sur ce qu' il a vu ; mais nous avons 

 1' avantage de connaìtre exactement les objets vus par le tómoin, 

 et par conséquent il nous sera facile de comparer le tómoignage 

 avec la réalité. 



La question que nous allons étudier, après ces préliminaires, a 

 une trés grande portée pratique et sociale ; certes, elle ne résumé 

 pas tout ce qu' on peut api^eller la psychologie du témoignage ; 

 mais elle contient une partie inq)ortante de cette psychologie, car il 

 est d' usage et de procedure en justice, que, lorsqu' on veut con- 

 naìtre le témoignage d' une personne, on Pinterroge oralement, et 

 il se produit par conséquent un dialogue à travers lequel les ma- 

 gistrats et les jurés doivent cherclier à se procurer une vision ré- 

 trospective de la réalité. 



Lorsque le juge d' instruction interroge une personne dans son 

 cabinet de juge, il a auprés de lui le gref&er qui écrit les demandes 

 et les réponses de cet interrogatoire. J'avoue queje ne sais j)as au 

 juste si le greffìer écrit textuellement les mots qu' il entend : a priori 

 je suppose que le greffler ne sténographie pas, mais qu'il écrit de 



