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([ue.stioii elle uiènie. La questioii et la répoiiise, peiit-oii-dire, foriiient 

 im toiit ; la réponse est provoquée par la qiiestion, elle s'adapte à la 

 question, elle n' a d' existence que par rapport à la question. C est 

 là une vérité que nous allons développer expérimentalement, et avec 

 une très orande abondance de preuves ; ainsi il est inutile d'anticiper. 



YIIl 



D' après 1' anah^se ])récédente, une siinple question orale présen- 

 tant une orande ('onq)lexité, il est de notre devoir d' i soler chacun de 

 ces élénients, afln de connaìtre 1' action de chacun d' eux. La règie 

 de V expériuientation se confond ici avec cette règie de conduite, qui 

 s' exprinie tout siniplenient ainsi : il ne faut pas taire plusieurs clioses 

 à la Ibis. En d' autres termes, il ne faut pas expérimenter en bloc 

 sur l'inlluence des questions orales, mais laisser subsister dans l'expé- 

 rience un seni des éléments de 1' action orale et essayer de sup- 

 primer les autres. 



Cette suppression est assez difficile. Chacun comprend qu' on ne 

 peut pas expérimenter sur les choses morales avec la méme liberté 

 de manipulation que si 1' on faisait de la cliimie. Voici l'artifloe que 

 j' ai imaginé pour taire cette analyse ; e' est un artiflce très simple, 

 mais dont je n' ai pas eu tout de suite 1' idée. Dans mes premières 

 recherches je restais en tète-à-tète avec mes élèves, et je leur posais 

 oralement les diverses questions, en les regardant, mais toutefois en 

 cherchant à ne pas les intimider. C est là un tentative bien empi- 

 rique, car à part les paroles que je pronongais, tout le reste restait 

 indéterminé ; par tout le reste je comprends mon action personelle, 

 mes gestes, mes jeux de physionomie, mes intonations. L'idée me 

 vint ensuite de ne pas me mettre en comunication avec V élève, ou^ du 

 moins de ne pas rester en relation avec lui pendant qu' il examinait 

 les questions et cherchait à j répondre. J' écrivis d' avance toutes 

 les questions, je les numérotais, puis je donnais la feuille à l' élève, et 

 je 1' abandonnais à lui-méme, après lui avoir recommandé de lire les 

 questions 1' une après 1' autre, et de répondre à chaque question par 

 écrit, avant de passer à la suivante. 



Il est bien entendu que je restais dans la pièce, pendant que 

 1' élève lisait à voix basse le questionnaire et y répondait. Je ne re- 

 gardais pas l'élève, je ne lui parlais pas; j'étais assis derrière lui, et 

 je ne regardais pas par dessus son épaule, ce qu'il écrivait. Je faisais 

 tout mon possible pour lui donner le plus de liberté possible, et si 

 je restais présent, e' était simplement pour lui imposer une certaine 

 discipline. Si j' étais sorti, 1' enfant aurait pu quitter son travail pour 

 lire des livres de la bibliothèque ou pour regarder par la fenétre. Ce 

 procède de l'interrogatoire écrit me parait avoir de grands avanta- 



