APPLICATION DES « :\IENTAL TEXTS » ECC. 623 



d' objets tìxés sur un carton : venillez écrire tout ce qiie vous vons 

 rappelez relativement à ces objets: il ne faut pas vous contenter cF ó- 

 iminérer ces objets dont vous vous souvenez; ce travail est trop 

 tacile. Vous devez écrire, à propos de chaque objet, tous les détails 

 que vous avez reinarqués, n' oubliez aucun de ces détails, si insi- 

 gnifìant qu' il soit. Sougez qu' il s' agit de montrer l' étendue de 

 votre mémoire ». Cette instruction n' exerce sur 1' esprit du sujet 

 aucune influence niauvaise ; il reste, libre de décrire les détails d' o- 

 bjets dont il est le plus sur, et de passer sous silence les détails dont 

 le souvenir est douteux. Le seni inconvenient d' une instruction aussi 

 large est de permettre à 1' élève paresseux de faire un tròs petit ef- 

 fort pour répondre. Mais j' ai prévenu cet inconvenient en restant 

 dans la mème pièce que l'élòve ; celui-ci, se sentant surveillé, n'au- 

 rait pas osé se contenter d' écrire cinq ou six lignes ; les copies ont 

 toujours été beaucoup plus longues. Certains élòves écrivaient d' a- 

 bondance, la téte toujours pencliée sur le papier ; d' autres écrivaient 

 seulement un petit nombre de lignes, puis restaient immobiles, sans 

 tourner la téte, attendant sans doute que je leur disse que tout était 

 fini ; mais je restais moi-méme immobile ; alors, après un moment 

 d' attente, ils se remettaient à écrire quelques lignes de plus, et ainsi 

 de suite. Je n' ai jamais ramasse les copies' avant vingt minutes ; 

 c'est un temps assez long; et par la marche generale de l'expérience 

 on volt que les élèves étaient invités, un peu à leur insù, à faire 

 un sérieux appel à leur mémoire. 



Xotre second type de questionnaire est plus détaillé et plus pré- 

 cis. Il provoque ce qu' on peut appeler un expérience de mémoire 

 foroée ; ce n' est point de la suggestion, en ce sens qu' aucuue idée 

 précise n' est impose au sujet, mais e' est de la contrainte, car on 

 1' oblige à prendre parti. Ce type de questionnaire contient une sèrie 

 de questions par lesquelles on oblige 1' élève à dire exactement ce 

 qu' il sait sur chaque détail d' objet. L' intérét de ce questionnaire 

 est qu' il se rapproche beaucoup d' un interrogatoire normal. Un 

 juge d' instruction qui a besoin de savoir un fait ne se contente 

 jamais de faire asseoir le témoin et de lui faire écrire la déposition, 

 sans autre indication ; il le presse, il le harcèle de questions pré- 

 cises, il ne récule pas devant 1' hésitation ou l' embarras du témoin, 

 il revient à la charge, il l'oblige de parler, il lui montre par tonte 

 les considérations possibles la gravite de son témoignage C est de 

 la mémoire foroée ; elle est forcóe, parceque le témoin, s' il était ab- 

 bandonné à lui -mème pour dóposer, ne songerait point à répondre sur 

 ce qu' il a oublié à moitié, et le passerait sous silence. Il y a donc 

 intérét à conuaitre les avantages et aussi les dangers de cette mé- 

 moire forcée. 



