APPLICATION DES* « MENTAL TEXTr< » ECC. 637 



à entrer daiis ces discussions ; iions nous maintenons dans le-s idées 

 gónérales. C est au point de vue des principes qne noiis nous 

 pla90iis polir dire : un témoignage peut ètre un mélange coniplexe 

 de vérités et d'erreurs, qui se produisent à la suite d'une dóconi- 

 position des souvenirs. 



XIII. 



Il nous reste à parler des erreurs produites par les suggestions 

 écrites qui sont contenues dans les questionnares 3 et 4. 



Ces erreurs ont été provoquées avec une fréquence extréine, non 

 seulement chez des enfants, mais chez des jeunes gens de 18 à 20 

 ans, et les différences de suggestibilité qu' on aurait cru, a priori., 

 attribuer à Page, se sont montrées plus petites que je ne pensai s. 



Je décris d'abord l'attitude de l'éiève place devant le question- 

 naire 4, qui contient le maximum de suggestion ; cette attitude est 

 bien plus caracteristique que celle qu'il prend lorsqu' on lui fait ré 

 pondre au questionnaire 3. Tout d'abord, 1' élève donne des signes 

 d'ennui, d'énervement, de résistance. Il lit à voix basse chaque que- 

 stion, puis on l'entend murmurer: «Mais je ne sais pas ! Je n' ai 

 pas remarqué tout cela! » En inéme temps, il lioclie la téte, il plissé 

 son front, il prend une expression de mauvaise liumeur ; i^uis il jette 

 un coup d'oeil autour de lui. Souvent, dans la pièce où se fait l'ex- 

 périence, se trouve un autre camarade, qui est en train de répondre à 

 un autre questionnaire, par exemple au questionnaire 2, et qui le fait 

 tranquillement, parcequ'il trouve sans peine les réponses aux que- 

 stions. Celui qui est aux prises avec le questionnaire 4 jette donc 

 un regard sur son camarade; et voyant que celui -ci fait paisible- 

 nient le devoir qu'on lui impose, il suppose (pie e' est le méme devoir, 

 et il se décide à écrire. Mais la liitte n'est pas terminée ; il com- 

 meiice une réponse, puis il s'arréte indécis; il écrit, par exemple, 

 répondant à la l.ère question: la coiileur du fil est..; mais arrivé à ce 

 point, il doit taire un acte d' imagination, inventer une couleur, 

 puisqu'en réalité il n'a vu aiiciin fll ; et e' est là une ditììculté qui 

 Parrete un certain temi^s; quelques uns méme liésitent si longtemps 

 qu'il faut un peu les secouer; sans cela ils resteront tonte l'après- 

 midi devant leur feuille de papier sans rien écrire. En somme, tout 

 sujet intelligent à qui on donne le questionnaire 4 coinmence par 

 lutter contre la suggestion, et cette lutte a poiir lui un caractère 

 pénible; puis, au boiit d'un certain temps, sa résistance diminue, et 

 flnaleinent il cède à la suggestion. 



Qiiand on compare les réponses aux questionnaires 3 et 4, on 

 trouve de curieuses diftérences. Les réponses, malgré leiirs variété» 

 de formes, peuvent étre divisées en 3 catégories : 1" les réponses par 

 lesquelles le sujet accepte la suggestion; 2" les réponses qui expri- 



