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solo investigando si trova che il vocabolo copre un significato o errato 

 o solo approssimativo, vago e confuso. 



Ho voluto appunto cercare in che modo e a che età, dietro quali 

 stimoli e influenze, e attraverso a quali passaggi avvenga questo 

 organizzamento, questa sistemazione dell' idea nel vocabolo ; ed 

 ho osservato perciò sistematicamente 100 bambini poveri che, ap- 

 partenendo a famiglie affatto incolte, parevano i meglio adatti all'espe- 

 rienza, perchè sottratti a quel sistema di intrenamento, di suggestione 

 ed imitazione a cui sono sottoposti in generale i bambini apparte- 

 nenti a famiglie colte, e li ho paragonati poi con 50 bambini appar- 

 tenenti a famiglie colte. 



Mi son servita di vocaboli che do qui sotto^ che presentano una 

 progTessiva graduazione di difacoltà — bastimento — caloeifero 



TELEGRAFO — CALENDARIO — ESPOSIZIONE — TRIBUNALE — INDI- 

 (-Eisfo — MISSIONARIO — ACQUA POTABILE — VINI ESTERI E NA- 

 ZIONALI — ESCURSIONE ALPINA, vocaboli che studiati in relazione 

 all' età del bambino hanno funzionato come gradi termometrici . 



Xaturalmente una parola facile ottiene risposte esatte e appros- 

 simative, tanto dai bambini di 10 a 12 come da quelli di 6 ad 8 anni, 

 e solo mano a mano che la parola diventa per loro piìi dif&cile le 

 risposte diventano negative, errate, confuse, finche coli' aumentare 

 degli anni del bambino, a cui corrisponde una maggior maturità del 

 pensiero, vengono organizzandosi. 



Tvuiettoriti delie varie pttrole. — Per traiettoria del voca- 

 holo intendiamo il contenuto successivo, prima negativo, poi errato 

 e confuso, e progressivamente semx)re più preciso che assume la 

 parola fino al momento in cui viene identificata nel suo vero signi- 

 ficato. 



Bastimento — La parola bastimento è la parola identificata 

 più esattamente e più recisamente, non solo da tutti i grandi incolti 

 e colti ( 9 a 12 anni ) 100 0{o ; nia anche dai piccoli ( (> a 8 anni ) 

 90 QiQ, che la riconoscono sia nel suo significato preciso, sia come 

 qualche cosa che ha rapporto coli' acqua : « Quando si va sul- 

 l' acqua » -, Per traversare il Po » i) ; « Per andare a divertirsi sul 

 Po ». Notevole poi nei bambini più grandi (9 a 12 anni) la ricchezza 

 dei dettagli e dei sinonimi introdotti. Così molti rispondono « È una 

 nave », « Un battello », « Una nave grossa dove ci sono i marinai », 

 « È grande come una casa e può andar nel Brasile », « È una grossa 

 barca che può andar anche sul mare ». Questo dell' aver la j)arola 

 dei sinonimi, e di rispondere a un' immagine precisa, esatta, indica 

 clic essa fa già ])arte profondamente del suo corredo di cognizioni. 



1) È il iinme clic itasHa per la città (love abita il biiinbino. 



