LA EVOLUZIONE DELLE IDEE NEI BAMBINI 659 



pozzo, che si può bere », « acipia buona », x)erchè ricordano di aver 

 sentito dire « che non bisogna bere l' acqua che è di pozzo », « che 

 bisogna bere 1' acqua potabile, che 1' altra fa male » ecc. Così ancora 

 un bambino dice che « Vini esteri e nazionali, vini degli altri paesi 

 e nostri » perchè, spiega, ha dovuto comprare un giorno una car- 

 tolina estera per mandarla fuori d' Italia. Se « esteri » vuol dunque 

 dire « fuori d' Italia », applicato a una cartolina vorrà dire anche « fuori 

 d' Italia » applicato ai vini. In questo caso è V associazione unita 

 al ragionamento che ha suggerito al bambino l' idea del significato 

 del vocabolo : così per un altra parola « Biblioteca, » di cui non 

 ho dato il questionario, un bambino cercava la parola che vi era 

 per lui incoscientemente associata e trovava « Biblioteca scolastica », 

 ricordo dell'intestazione del suo libro di lettura, e rispondeva «Dev'es- 

 ser qualche cosa dei libri di lettura ». Un altro bambino identica- 

 mente diceva: « Normale, Scuola normale », tentando di ricavare 

 dalla parola che conosceva, « scuola », una luce per quella che non 

 conosceva, « normale ». 



I vocaboli il cui senso è ricostrutto sull' associazione, danno com- 

 plessivamente nei : 



bambini incolti 65 010 errato . . 20 OiO appross. ... 15 0[0 esatto 

 » colti . 40 » » . . 20 » » ... 40 » » 



Le interx)retazioni errate per associazione sono poi più frequenti 

 nei piccoli da 6 a 8 anni e negli incolti, perchè gii incolti e i piccoli 

 non usano che 1' associazione meccanica, e non adoprano lo sforzo, 

 il ragionamento, mentre i piìi grandi innestano sull' associazione 

 il ragionamento, fanno un certo sforzo i^er confrontare, riavvicinare 

 i termini, il che riesce loro anche più facile, perchè possiedono già 

 un maggior numero di pensieri e di vocaboli, quindi di oggetti di 

 paragone. 



L' associazione compie 1' ufficio di scorciatoia del pensiero, scor- 

 ciatoia che per chi la conosce, accorcia il cammino, ma che jjer chi 

 non è pratico, 1' allunga. 



Notiamo ancora l'importanza, sia di questa forma d'associazione, 

 sia di quella per assonanza, che anche quando sono errate rendono 

 al bambino un servizio importantissimo, permettendogli di accasel- 

 lare, catalogare nella mente i vocaboli. 



Infatti, certo il bambino commette un errore (juando dice « ca- 

 lendario, candeliere, » mette la parola- « calendario » in un casello 

 che non è il suo, ma la fa entrare a ogni modo in un casello, e per 

 il fatto solo che è entrata, essa resterà nella rete della cerebrazione, 

 e si potrà organizzare nel suo signiiìcato esatto molto più facil- 

 mente. Così pure quando confonde « calendario » con « termometro ». 



