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eia inaspettato, il suo significato esatto. La ragione è che non esiste 

 nel dialetto una parola analoga a « tramonto » per questo fenomeno 

 che possa aiutare il bambino, ed egli ricorre allora al comodo sot 

 terfugio dell' assonanza. 



Tutte le risposte esatte dei bambini incolti sul vocabolo « tramonto » 

 avevano per origine una spiegazione domandata : « Un mio com- 

 pagno mi ha detto che il tramonto era così bello, e allora ho doman- 

 dato che cosa fosse » ; « Ho sentito uno che diceva di andare a 

 vedere il tramonto e allora ho domandato ». « Ho vista la parola nel 

 libro di lettura e allora ho domandato al maestro ». Il bambino 

 conosceva il fenomeno, ma non il vocabolo che lo designava. Così 

 appena glielo accennano lo identifica perfettamente e per sempre, 

 Ma il bambino colto che ha sempre sentito chiamare la co>^a con 

 quel nome, non ha bisogno di domandarne la spiegazione ; per lui 

 1' associazione del nome al fenomeno è incosciente e istintiva. 



Fra i vocaboli esaminati da noi, solo per alcuni un certo numero 

 di bambini era ricorso all'informazione per altri no. 



In generale quanto piti è concreta e tangibile una cosa, tanto piti 

 esatta è la spiegazione, che ne dà il bambino ; quanto piti complesso 

 è il fatto, tanto piti difficile e raro è che il bambino lo spieghi esat- 

 tamente. Inoltre si può dire che quella dell' informazione diventa in 

 breve, quando il bambino l'ha scoperta, una specie di abitudine men- 

 tale, avendo trovato questo comodo mezzo di risolvere i suoi dubbi, 

 ne profitta ad oltranza (il bambino colto specialmente) ; ed è così 

 che a poco a poco s' impadronisce del valore dei vocaboli. 



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Conclusione — Eiassumendo, le parole non sono interpretate 

 dal bambijio come sono interpretate, intese da noi, ma passano, prima 

 di venire identificate nel loro significato esatto, per una serie di pro- 

 cessi, di cui può dare un' idea, per quanto minima, questa piccola 

 scala di parole provata su appena 150 bambini. Si ha prima una fase 

 in cui il contenuto del vocabolo è negativo. Il bambino non lo rico- 

 nosce. Segue una fase in cui il vocabolo è interpretato in modo 

 arbitrario ed errato, perchè il bambino tende sempre, appena gli è 

 possibile, a dare una spiegazione positiva all' interrogazione che gli 

 vien fatta partendo prima, in mancanza d'altro, dall'assonanza '). 



1) Questo denota xxn fondo di inimaginazione sbrigliata e senza inibizione 

 che è caratteristico dei bambini ; ma die forse sarà più marcato nei popoli 

 latini. Sarebbe interessante vedere se un bambino tedesco o russo possedesse 

 questa, facilità e disinvoltura, nello scambiare un termine per un altro, pur di 

 risi)ondere. Questa facilità del bambino mI interpretar per assonanza è ana- 

 loga il quella sua facoltà così cai'atteristica di parlar per rima. 



