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Il MtiaieiSÉno^ per cui i lìori maschili e quelli femminili, o gii organi 

 mascliili e femminili stessi, sono sopra due piante differenti, il che si trova in 

 molte alghe, nella maggior jiarte delle Fucacee, in alcune Saprolinee, in al- 

 cune Caracee (Nitella Syncarpa) in un gxan numero di Muscinee, nel pro- 

 tallo di alcune Filicinee (Osmunda regalis), nella maggior parte delle Equi- 

 setacee, infine in molte gimnosperme e angiosperme ; 



Il Ènoiioieisnto, per cui la stessa pianta, pur portando organi maschili 

 e femminili, li ha su rami differenti, come in alcune alghe, molte muscinee, 

 molte gimnosperine e angiosperme. 



Nelle piante ermafrodite, malgiado che l' organo maschile e femminile 

 siano uniti nello stesso fiore, l'autofecondazione è impedita con vari mezzi: la 

 pÈ'Otet'ttttdfia e j»t'Of ^t'o^taim, il raggiungere cioè la maturità ses- 

 siiale, prima un organo che l' altro, in modo che sieno nel!' impossibilità di 

 autofecondarsi, come accade nella maggior parte delle angiosperme, nei pro- 

 talli nelle felci^ nelle characee non dioiche ; la eierostitia^ per cui l'organo 

 maschile è collocato più in alto o più in basso del femminile^ in modo che 

 non iniò lasciar cadere il polline sullo stimma. Altri mezzi infine sono nelle 

 disposizioni meccaniche speciali che impediscono al polline di un fiore di 

 ]iortaisi sullo stimma dello stesso fiore, come nelle Orchidee, Asclepiadee, ecc.; 

 o nelle conformazioni speciali del j)olline, che, pur cadendo sullo stimma, non 

 può fecondarlo, come nella Choridalis cava neìV Oncidium microchilum o 

 nella Lohelia fulgens e nel Verbascum nigrum o nella Bignonia. 



La stessa tendenza all'eterogamia si vede anche negli animali; solo che 

 qui la evoluzione era molto più facile, perchè gli animali si muovono^ e quindi 

 l'ermafroditismo incrociato e la unisessualità sono molto facilitati. 



Ma perchè dunque la natura ha preso così infinita cura per impedire l'au- 

 tofecondazione, dopo averla provocata col primitivo ermafroditismo? 



Darwin dice che ciò avvenne semplicemente a scopo di rafforzare l'in- 

 dividuo. « Questa trasformazione dell' ermafroditismo nella unisessualità », 

 dice il Darwin, {Le diverse forme dei fiori nelle piante della stessa specie, 

 pag. 190, cap. VII) « non fu fatta allo scopo di ottenere i grandi vantaggi 

 che accompagnano la fecondazione incrociata. Noi possiamo invece compren- 

 dere come, se una specie viene esposta a condizioni sfavorevoli a cagione di 

 una severa concorrenza con altre piante, o per qualsiasi altra ragione, la 

 produzione degli elementi maschili e femminili, e la maturazione degli ovuli 

 possa essere uno sforzo superiore alla vigoria costituzionale di un solo indi- 

 viduo, e in questo caso la separazione dei sessi sarebbe utilissima ». 



Ora questo potrebbe applicarsi benissimo agli animali, pei quali la etero- 

 gamia è accompagnata in genere dalla unisessualità, e in cui l' unisessualità 

 era raggiunta abbastanza facilmente, data la mobilità degli individui, e non 

 portava quei gTandissimi inconvenienti che porta alle piante, per cui alle 

 piante fu necessario ricorrere alla seduzione di corolle brillanti o di acuti 

 profumi per attirare gli insetti, onde vincere la sterilità a cui la eterogania 

 le avrebbe inesorabilmente condannate. 



