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certi strati presentano un grado di rassomiglianza con quelli del 

 periodo cretaceo; se non vi sono le stesse specie, vi sono le stesse 

 famiglie, e gii stessi generi sono caratterizzati in certi punti di 

 poca importanza. Parallelismo simile nelle forme della vita osser- 

 vossi in pareccliie sucessive formazioni paleozoiche della Eussia, 

 dell' Europa occidentale e dell'America. Di più le altre forme clie 

 non fan parte del cretaceo europeo, ma si incontrano nelle forma- 

 zioni inferiori o superiori, mancano pure in quelle regioni distanti 

 del I>ford. E d'Archiac, De Yerrenil avean veduto già il paral- 

 lelismo delle forme paleozoiche di vita in varie parti d' Europa e 

 dell'America Settentrionale, e concluso che dipendono da leggi 

 che governano l'intero regno animale» (Gap. XI, Darwin, Origin 

 of Species). 



Le condizioni della fauna abissale debbono essere mutate assai 

 poco da remoto periodo geologico, e rimaste anzi tali da assicurare 

 la permanenza dei tipi. E così nella fauna della nuova Zelanda si 

 ha la vita caratteristica del grès-rosso (Huxley). 



I cetacei non sono essi veri mammiferi, che, essendosi adat- 

 tati al modo di viver dei pesci ne presero la forma, benché discen- 

 dano da animali terrestri ? È assai probabile che fra essi gli erbivori 

 (sirene) discendano da ungulati e i carnifori (delfini) da animali carni- 

 vori. La classe delle meduse offre un altro notevole esempio di con- 

 vergenza dei caratteri e delle forme sotto l' influenza di cause este- 

 riori. Gli animali di questa classe, in apparenza simili, provengono 

 da due ceppi assolutamente differenti, come dimostrò Haeckel, 

 n^W'à ^w^ « Monografia delle meduse» (1881). Le Meduse a velo, piti 

 pili piccole e più graziose (Graspedote) discendenti dagli idropolipi, 

 e le grandi e magnifiche Meduse (Scifomeduse) discendono dai 

 scifopolipi. Il modo di sviluppo dei due stipiti è completamente di- 

 verso, tanto dal punto di vista ontogenetico, quanto dal punto di 

 vista filogenetico ; ma 1' adattamento alle condizioni della vita finì 

 yyer produrre una tale rassomiglianza tra gli animali delle due deri- 

 vazioni che è spesso difficilissimo distinguerli. 



Eicordiamo qui ancora l' aspetto vermiforme di un mollusco pa- 

 rassita, V Entoconclia ìniraMlis, e in questo lo sviluppo esagerato degli 

 organi riproduttori, che è appunto il marchio impresso dalla vita 

 parassitaria. Di esso scrive 1' Emery ^) « nessuno lo riconoscerebbe 

 per un mollusco, se la larva fornita di conchiglia, non rivelasse la 

 sua natura. » 



Se non avessimo altra guida che l' esame morfologico degli adulti 

 la Entoconclia mirabilis sarebbe certamente ascritta tra i vermi pa- 



1) C. Emery. — Compendio di Zoologia 1899 - Bologna. Zanichelli. 



