NOTE CRITICHE E COMUNICAZIONI 



Funzione fisiologica della solanina. 



I. 



venale possibile l'unzione tisiologica compiano gli alcaloidi nell'organismo 

 di quelle piante ove noi li rinveniamo ci è tuttora perfettamente ignoto, od 

 almeno si hanno in x>roposito delle nozioni molto vaghe e indeterminate. 

 Viarie ipotesi sono state emesse; ma la più parte appariscono fondate su 

 semplici induzioni e non sulla esperienza. 



Evidente invece appare l' ufficio biologico degli alcaloidi : essi possono 

 considerarsi come armi di difesa dell' organismo vegetale nella lotta contro 

 le insidie di dati animali. 



Ma data l' importanza dell' azoto per la nutrizione, e la quantità relati- 

 vamente cospicua di questo elemento che prende parte alla costituzione chi- 

 mica di ogni alcaloide, sorge il dubbio che queste sostanze all' interno del- 

 l' organismo possano occasionalmente subire determinate trasformazioni chi- 

 miche, ed essere utilizzate in prò della nutrizione dell' organismo stesso. 

 Infatti H e e k e 1 1) ha dimostrato che la caffeina ed altri alcaloidi sareb- 

 bero delle vere riserve azotate, ma la generalizzazione di questo principio 

 allo stato presente offre delle difficoltà. 



Secondo Errerà, Maistriau e Clautriau ^) essi non sono che prodotti, 

 di eliminazione deirattivitàiH'otoplasmatica; Schiibler 3) ed altri affermano 

 che gli alcaloidi sono delle sostanze tossiche per le piante stesse che li produ- 

 cono e come tali non possono entrare in circolazione sotto forma di ali- 

 mento; e lorissen 4) elice che sono frammenti di materie albuminoidi. 



Allo scopo di portare un contributo alla soluzione di tale importante 

 quistione io proponeva al Dr. G. Albo di istituire particolari ricerche 

 sopra un alcaloide glicoside, la Solanina, corpo, com'è noto, assai diffuso 



1) Heckel. Gompt. Reurì. voi. 110, (1890), pag. 88. 



2) Ekkera, Maistriau e Clautriau. — Hecherches surla localisation et la signiflcatioìi 

 des alcaloides dans les plantes. 1887, Bruxelles. 



3) ScHUBLER. Flora 1827, voi. II, pag. 757. 



4) loEisSEN. — Les phenoinenes chimiques de la r/ermination. 1886. 



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