FUNZIONE FISIOLOGICA DELLA SOLACINA 775 



Dopo un mese circa le foglie sviluppate erano quattro, ma il fusto non 

 era più cresciuto in lunghezza. In questo periodo non si riscontra ancora 

 la solanina, sebbene nelle foglie incominciava ad osservarsi per azione del- 

 l' acido solfovanadico una colorazione rosso -bruna, ma poco bene distinta. 

 Dopo altii dieci giorni la reazione della solanina si manifestò caratteristica 

 nelle foglie, ed ogni giorno diveniva più intensa e più diffusa nei tessuti 

 dei vari organi. 



Mediante queste esperienze fu notato clie la solanina si riscontra in 

 principio all' apice delle foglie, e man mano si diffonde nel parencbima 

 circostante ai fasci e nel picciuolo, mentre il mesofillo in presenza dei reat- 

 tivi non si colora, ovvero diventa lievemente violaceo. 



In seguito collocati alla luce i germogli di Solanum tuherosum, cresciuti 

 all' oscuro e in cui la solanina era totalmente scomparsa, dopo alquanti 

 giorni la solanina ricomparve nelle foglie e nel fusto. 



Anche le piaiiticine di Solamtm Melongena, Lycopersicum esculentum e di 

 Capsimim, cresciuti all' oscuro tinche tutta la solanina sia esaurita, riportate 

 alla luce ricostituiscono, come il Solanum sodomeum e Uiòerosmn^ prima 

 la clorofilla e dopo qualche temi:>o la solanina. 



Sicché da queste esperienze si conclude che la solanina si rigenera nelle 

 piante, le quali ne erano prime per essere state allevate in condizioni di 

 non potere assimilare, allorquando vengono collocate in condizioni normali 

 di aria e di luce ; che questo alcaloide nel ricostituirsi non si trova nel 

 tessuto assimilatore delle foglie. 



Relazione colla formazione dell' asparagina. — L' ipotesi e- 

 spressa dal B o u s s i n g a u 1 1 e confermata dal D e h é r a i n intorno alla 

 funzione fisiologica della solanina, permette di discutere e di ricercare 

 quali relazioni intercedono tra il processo di formazione dell' asi^aragina 

 nelle Leguminose e il comportamento della solanina nella germinazione e 

 vegetazione delle Solanacee. 



Le esperienze precedenti stabiliscono nettamente che la solanina non 

 compie punto nel Solanum ttiberosum una funzione fisiologica analoga a 

 quella della asparagina nelle Papilionacee. Infatti si sa che i vegetali, al- 

 l'epoca della germinazione, hanno un periodo transitorio durante il quale 

 si nutriscono principalmente a spese delle sostanze di riserva contenute nel 

 seme. In tal periodo naturalmente vengono impiegate anche le sostanze 

 proteiche, le quali si scindono formando asparagina o altri amido -acidi, e 

 sotto questa forma, partendo dai cotiledoni della giovane pianta, esse si 

 dirigono verso gli organi in via di accrescimento, ove possono riscontrarsi 

 finché tutta l' albumina di riserva non sia esaurita. Anzi si può osservare, 

 colla reazione del iodio, che il materiale proteico di riserva delle cellule 

 cotiledonari non è più copioso come prima, man mano che 1' asparagina si 

 forma, e quando questo materiale albuminoide di riserva è esaurito nei 

 cotiledoni, l' asparagina non si osserva più nella pianta, neanche negli or- 

 gani di rapido accrescimento. E ciò appunto perchè più tardi, la pianta 

 allevata in condizioni normali, è provvista di clorofilla, e sotto l' azione 

 delle radiazioni luminose assimila il carbonio dell'atmosfera, il quale, ri- 

 combinandosi con l' asparagina, rigenera le materie albuminoidi, mentre in 



