788 RASSEGNA BIOLOGICA 



X. 



Biologia generale. 



Kassowitz Max. — Vererbuug und Elutwickelung. Voi. II (in-4t>) 

 pag. x-391. Vienna 99, eri. Perles. 



La sostanza ereditaria degli organismi unicellulari risiede nel protopla- 

 sma del loro nucleo, il quale cresce a spese dei prodotti di regressione del 

 citoplasma che lo circonda, incorporando alle proprie molecole determinati 

 grujjpi di atomi. 



Nella ininterrotta continuità di questo processo assimilatorio si spiega la 

 eredità. Però questo princij)io esplicativo è sufficiente, finché supponiamo 

 che le generazioni che si succedono di una data specie contengano molecole 

 organiche di una sola composizione. Ora questo non è il caso, neanche per 

 gli esseri infimi. E siccome l'A. \aiol dedurre tutte le attività formative e 

 funzionali degli organismi dal processo distruttivo e integrativo delle mole- 

 cole protoi>lasinatiche, egli è costretto a supporre fin negli esseri più semplici 

 una differenza nella struttura delle unità chimiche che ne formano il pro- 

 toplasma. D'altra parte pel fatto che tutti i metafiti e metazoi si sviluppano 

 da un'unica cellula, in cui non potrebbero essere rappresentate tutte 

 quelle innumerevoli molecole protoj)lasmatiche che noi dobbiamo ascrivere 

 a tali organismi adulti, sembra inevitabile supporre che queste diverse 

 specie di molecole si siano formate nel corso dello svilupi)o individuale. 



Ora la sintesi di questi aggregati di atomi così complicati i)uò com- 

 piersi solo mercé la assimilazione, ossia sotto l' azione di molecole già 

 esistenti. Adunque la assimilazione fa capo non solo a molecole di strut- 

 tura identica, ma deve anche poter produrre molecole di struttura gene- 

 rale simile alle molecole assimilatrici con aggruppamenti atomici in qualche 

 parte diversi. 



Molto istruttive a questo riguardo sono le analogie col mondo in- 

 organico. 



È noto che un cristallo immerso in una soluzione di sostanze di- 

 verse, si accresce attirando a sé quelle molecole che hanno composi- 

 zione chimica identica alla jiropria. Codesta cristallizzazione elet- 

 tiva si esercita anche tra un cristallo di una data sostanza e mole- 

 cole di costituzione chimica non identica, ma analoga. Se ne ha la prova 

 nelle miscele isomorfe, in cui si può variare la proporzione dei componenti, 

 ottenendo cristalli misti. Ora se un cristallo di una data sostanza venga 

 trasportato in una soluzione di un composto isomorfo, esso continua a 

 crescere a spese della nuova soluzione ; ad es. un cristallo di allume di 

 potassio in una soluzione di allume di ammonio. 



Se ora consultiamo la composizione chimica dei composti isomorfi, 

 troviamo che in essi atomi o gruppi atomici di un elemento sono sosti- 

 tuiti da atomi o gi'uppi atomici equivalenti di un altro elemento. 



