816 R. WIEDERSHEIM 



Il numero degli alveoli è soggetto a grandi oscillazioni (40-114). 

 Di solito vi si sviluppano 60-70 piccoli, per abbandonare il corpo 

 materno dopo 83 giorni. Ma già molto i)rima gii opercoli vengon 

 fatti saltare e i piccoli, terminato lo stadio branchiale, ed iniziata 

 la circolazione polmonare sporgon fuori le teste ed una x^arte piìi o 

 men grande del tronco cogli arti anteriori. Lo sviluppo di questi, 

 come anclie degli arti posteriori, è relativamente molto piti j)recoce 

 che non sia per gii altri anflbii e precede la formazione delle bran- 

 chie esterne ^). 



Un fatto sorprendente è la presenza della poderosa coda foggiata 

 a remo, la quale, a differenza di quanto 

 succede nelle altre larve di batraci, non può 

 mai funzionare come organo locomotorio 

 (Fig. 12). 



Sebbene essa debba considerarsi come 

 ereditata da un tempo in cui veniva ado- 

 perata nel modo indicato, noi ci saremo 

 aspettati di trovarla già ridotta e in via 

 di regressione, tanto piti che il caratteri- 

 stico modo d'incubare fu in vigore certa- 

 mente da un tempo misurabile a intieri 

 vig.i2.--LsiTvaAiPi2mdorsigera periodi geologici. Ma siccomc di uua rc- 

 (iugranciita tre volte) gressione uou è possibile osscrvarc traccia, 



così vien naturale il pensare ad un cambiamento di funzione ; e 

 forse abbiamo a che fare con un organo respiratorio, quale ne 

 osserviamo nella coda della rana delle Antille [Rylodes martini- 

 censis) (V. aj)presso). 



Quando si consideri la ricchissima vascolarizzazione delle pareti 

 degli alveoli e si ponga mente al fatto che il volume complessivo 

 dell'embrione sviluppato supera di molto il volume primitivo del- 

 l' uovo, risulta palese che il tuorlo nutritivo non basterebbe alla 

 formazione del corpo, ma che l'embrione deve subire un addizio- 

 nale apporto di nutrimento dalla parete dell' alveolo, ossia dai tes- 

 suti della madre. Kimane per altro difficile a determinare come 

 l' embrione venga a contatto col nutrimento ; se questo dapprima 

 si diftbnda attraverso il tuorlo, per poi venirne riassorbito, o se 

 vengano eseguiti colla bocca spontanei movimenti di deglutizione, 

 come fu accertato succedere per gii embrioni della Salamandra nera 

 di montagna {Salamandra atra). 



3) I. Wyman. Observation on the Bevelopment of the Surinam Toad « Pijm 

 americana » <.< Americ. Journal of Science- and Arts ^>^ Voi. XVII, 1854. 



