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apre a destra e a sinistra della lingua. Quel sacco, che nelle sue 

 condizioni normali non si estende oltre la metà del torace, viene 

 l)el suo ufficio di cavità incubatoria paterna ad assumere dimensioni 

 straordinarie. Esso allora si prolunga posteriormente fino all'inguine, 

 lateralmente fino alla colonna vertebrale, termina sopra le spalle e 

 anteriormente sotto al mento. La pelle delle mascelle, del torace e 

 del ventre, per se molto pieghevole, presenta uno spazio sufficiente 

 per siffatta dilatazione, e la stessa parete del sacco incubatorio vi 

 conserva il suo carattere primitivo, specialmente quella della mucosa 

 boccale, di cui rappresenta la continuazione. In certi punti essa è 

 semplicemente addossata alla pelle, ma in altri ò interamente fusa 

 con questa e così pure coi sottostanti muscoli toracici e addomi- 

 nali. La influenza che il sacco esercita sopra gli organi vicini ora è 

 solo transitoria, ora permanente, inquantochè alcune parti del cinto 

 scapolare subiscono spostamenti e deformazioni. 



Ad un attento esame si rileva che pei visceri non si tratta tanto 

 di un' azione meccanica, ossia di uno spostamento e di una com- 

 pressione degli stessi, ma bensì di un restringimento, di una 

 loro vera riduzione. Essi appariscono come smagriti. Evidente- 

 mente la funzione nutritiva subisce durante la « gravidanza » un 

 danno rilevante, e forse, come suppone Piate i), in quel periodo 

 l'animale è incapace di mangiare. Si deve peraltro notare che in 

 molti casi il sacco gestatorio non acquista un volume siffatto, solle- 

 vandosi talvolta lievemente ai lati senza raggiungere il lato inferiore 

 del corpo. Per conseguenza in questo caso i visceri possono con- 

 servare la loro posizione e la forma normale. 



Il numero dei piccoli stati trovati nel sacco variò in 5 indivi- 

 dui da 5 a 15 e la loro distribuzione pare avvenga senza ordine 

 alcuno. Gli arti erano nei varii individui molto diversamente svi- 

 lui)pati, in nessuno mancava la coda. Essa non possedeva che un 

 margine cutaneo molto sottile, ed era sempre ripiegata a fianco al 

 tronco: mascelle cornee e branchie esterne mancavano, così che 

 finora intorno al modo della nutrizione e della respirazione, come 

 su quanto in genere concerne le connessioni fisiologiche tra il 

 corpo dei parenti e quello dei nati non si è meglio informati, 

 che sul modo della liberazione di questi ultimi. Però si può 

 star certi di non andar molto lungi dal vero supponendo che al 

 termine del loro sviluppo essi vengano alla luce per la bocca paterna, 



1) L. Pliite. Mdnnnliehe Ehhioderma — Frasche mit Brutsacl-. Yevìiaiidl. 

 d. Zoolog. Gesellscli. VII Versanilg. Cfr. anche Boettger, Zoolog. Centralbl. 

 VI. Jahrg. Nro. 31 Januar, 1899. 



