CURK PARENTALI DEI VERTEBRATI INFERIORI 821 



sebbene si debba anche concedere, che in vista della piccolezza 

 delle aperture del sacco, difficilmente ci possiamo rappresentare 

 come tale uscita abbia luogo. 



A chi consideri questo singolarissimo modo di incubazione, non 

 parrà strano ohe i primi autori, come J. B. Gay nella sua « Fauna 

 chilena », non solo abbiano preso i maschi del Bhinoderma Darwinii 

 per femmine gravide, i) ma abbiano anche descritte queste ultime 

 come attatto vivipare. Imenez de La Espada ^) fu il primo a 

 rilevare l'errore. 



Piìi tardi avrò occasione di indicare come i modi di incubazione 

 ora descritti trovino riscontro anche in certi pesci. 



In tutti i casi sovraesposti di incubazione negli anfibii si tratta, 

 come vedemmo, di piìi o meno intimi rapporti di posizione tra il 

 corpo del genitore e la covata, sia che questa j)rotetta mercè spe- 

 ciali apparecchi connessi alla pelle od alla mucosa boccale acquisti 

 una posizione ben difesa e favorevole alla nutrizione, o sia che 

 venga semplicemente avvolta attorno a qualche parte del corpo e 

 quindi ad essa più o meno saldamente attaccata. In altri casi ve- 

 demmo le uova esser semplicemente avvolte dal corpo del geni- 

 tore; ma anche allora la utilità che ne derivava alla covata era 

 manifesta: noi potevamo insomma anche in questo caso constatare 

 che la madre prendeva cura dei suoi nati ancor deboli, che in certo 

 modo se ne assumeva la custodia e che rimaneva in istretto rapporto 

 con loro. Ora questo spesso non succede nei casi che ci restano da 

 descrivere : troviamo al contrario disposizioni, le quali, anche 

 quando vengono a mancare quei rapporti di contatto, sono apparec- 

 chiate in vista di uno sviluppo ]30ssibilmente sicuro e tranquillo 

 della covata. 



Casi di questo genere furono, che io mi sappia, bene osservati 

 e descritti per la prima volta da B. Hensel 3) e si notano nelle rane 

 brasiliane, come ad es. nel CystignatJms mystaceus {Rana mystacea, 

 Spix). 



Quest.a rana non depone le uova addirittura negli stagni ; ma sem- 

 pre in vicinanza di essi ; ed entro i limiti ai quali può salire l'acqua 

 piovana, sotto le pietre, i tronchi d' albero putrefatti e simili, scava 



1) Come in molti altri anfibii auuri, la femmina si distingue già ester- 

 namente dal maschio per la mancanza del sacco mascellare. 



2) « Anales de la Sociedad Espanola de Historia Natiu^al ». T. I, pag. 136. 



3) E. Hensel. — Beitr. zur Kentnis der Wirbelthiere Siidhrasiliens. Ardi, 

 f. Naturgesch. Bd. 33, Jahrg, T., 1867. 



