RICERCHE FISIOLOGICHE SUL SISTEMA NERVOSO VISCERALE 839 



I problemi, ai quali dianzi vsi accennava, sono diversi, l^e ricor- 

 diamo alcuni. 



II tubo digerente, senza considerare gli organi glandolari che in 

 tutti gli animali si trovano a lui piti o meno intimamente connessi, 

 è un organo di grande estensione, il (piale non par che goda d'una 

 innervazione unica. La parte prossimale o cefalica, la media piti 

 estesa e la distale o anale hanno proprietà contrattili differenti, ri- 

 cevono nervi da origini diverse, rispondono agli stimoli in modo non 

 eguale ; e pure le loro tonache contrattili si ])resentano costituite da 

 cellule muscolari apparentemente simili. Le funzioni meccaniche di 

 queste varie parti sono diverse (si paragoni quella dell' esofago con 

 quella dell'ingluvie o dello stomaco, questa con quella del lungo 

 intestino, ecc.), e pur si compiono indipendentemente dai così detti 

 centri nervosi, e con il concorso di elementi muscolari ritenuti come 

 identici. Come si spiega ciò ? 



Greneralmente si ammette che nelle pareti del tubo digerente 

 esistono reti nervose, plessi, gruppi di cellule gangliari, cellule ner- 

 vose disseminate, e che questo sistema nervoso locale possegga una 

 funzione propria, indipendentemente dalla funzione motrice o inibi- 

 trice dei nervi che all' organo arrivano dall' esterno. 



Oltre ai plessi e alle reti gangliari, disposti nelle tonache esterne, 

 si ammette che innumerevoli cellule nervose si trovino disseminate 

 nella sottomucosa, da per tutto. Sono tutti questi veramente ele- 

 menti nervosi I Qual valore, quale importanza spetta a questo si- 

 stema nervoso locale, nella funzione dell'organo? L'eterna questione 

 dell'automatismo nevrogeno o miogeno qui si rii^reselita, come nel 

 cuore. I^on sarà essa mai risoluta? 



itegli organi muscolari viscerali le due funzioni fondamentali, 

 mozione e inibizione, si presentano spesso, alcune volte ben divstinte 

 ed egualmente cospicue (nel cuore), altre non ben distinte (nel tubo 

 digerente), come attributi di distinti nervi e centri. Queste due 

 funzioni si accompagnano sempre e dovunque, o l'una è apparsa 

 dopo l' altra, e quale prima, e in quali organi e in quali animali ? 

 E la differenza fra le due funzioni è sempre differenza fra i processi 

 chimici che i rispettivi nervi destano negli elementi istologici in 

 cui terminano ? E i sistemi cui appartengono i nervi determinanti 

 le due funzioni antagonistiche mostrano qualche differenza fra loro 

 stessi ? 



Il complesso dei centri e nervi viscerali degli animali inferiori 

 costituisce un sistema distinto, paragonabile a quello che ò il sim- 

 patico nei vertebrati, o forma tutto un sistema coi centri e nervi 



