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prie, è innervato da nn sistema di nervi e gangli, i quali lo con- 

 nettono anclie col centro respiratorio, formando un meccanismo 

 coordinato fra i cuori branchiale e circolatorio. 



I due nervi viscerali (« vagi ») innervanti il cuore dell' Octopus, 

 agiscono come nervi inibitori sul ventricolo e sull'orecchietta, le 

 loro fibre sembrano avere una funzione uniforme, vale a dire non 

 possono essere divise in fibre acceleratrici e inibitrici ; la loro azione 

 sul cuore è analoga, anche dal punto di vista del trofismo e del- 

 l'irritabilità del miocardio, a quella delle fibre inibitrici del vago 

 degli animali superiori. 



L' inibizione del cuore ottenuta mediante la stimolazione diretta 

 di esso con una debole corrente indotta molto probabilmente è con- 

 seguenza della stimolazione delle fibre inibitrici disseminate nel 

 miocardio. 



L'atropina e la muscarina non hanno alcuna visibile influenza 

 sui nervi inibitori dei Molluschi, e si comportano come veleni esclu- 

 sivamente muscolari . 



II curare abolisce il potere nei nervi, ma in grandi dosi sembra 

 avere un'azione eccitante sul muscolo. 



Il Kansom non parla dell'esistenza di fibre acceleratrici, aumen- 

 tatrici del cuore nei Cefalopodi, e questa mancanza, o meglio la 

 presenza di sole fibre inibitrici, gli suggerisce delle considerazioni, 

 che ci risparmiamo di riferire, poiché i nostri esperimenti dimo- 

 strano che anche nell' Octopus esistono fibre analoghe a quelle sim- 

 patiche degli animali superiori. 



In verità, tale osservazione era stata già fatta nel 1878 dal Fre- 

 dericq. « Io sono stato condotto a distinguere — egli dice — nervi 

 acceleratori e moderatori dei movimenti del cuore.... Il nervo o i 

 nervi acceleratori seguono il decorso della grande vena cava : basta 

 applicare la stimolazione elettrica alla sua superficie, per aumentare 

 immediatamente il numero delle pulsazioni. » Ma-, in nota, lo stesso 

 A. fa la critica di questa sua afiermazione. « Forse — egli dice — 

 in questa esperienza, l'accelerazione delle pulsazioni dev' essere at- 

 tribuita piuttosto all' eccitazione diretta della vena cava che a 

 un'azione soi)ra fibre nervose acceleratrici ». Kimane dunque stabilito 

 che il Fredericq non ha trovato veri nervi acceleratori del cuore, 

 come non ne ha trovato Eansom, e che 1' affermazione avventata 

 dell' esistenza di nervi acceleratori, fatta dal primo, era basata 

 sopra una osservazione insufficiente, che il Fredericq ebbe il 

 merito di criticare da se stesso. Infatti nei Cefalopodi, come nella 

 rana, il centro da cui partono le eccitazioni automatiche per le sin- 

 gole sistoli cardiache, il centro automatico e ritmico preponderante 

 è costituito dall'estremità centrale della vena cava e dalle vene re- 



