NOTE CRITICHE E COMUNICAZIONI 



Eredità acquisita del plauso. 



Batter palma a palma. 



Nel numero 5-6 di questa Bivista, parlando dei gestì ed organi acquisiti, 

 io accennava dubitativamente all'origine del plauso dal batter delle palme 

 dei selvaggi, per es. del Dahomey, dei Dinka, quando segnano il ritmo 

 delle danze eli' entrano in tanta parte della loro vita. Ma ritornando su questi 

 gesti trovo nell' ultimo libro di L i v i n g s t o n e dati che sembrano fissare 

 lina origine più verosimile. 



Neil' ultimo viaggio 1) L i v i n g s t o n e narra clie le donne Alpalupal 

 assoldate non solo facevan la cucina, ma appena giunte in un villaggio 

 cantavano fino a mezzanotte le sue lodi battendo le mani (p. 142, Voi. I). 



Parlando i)oi dei Tcipetas dice cbe sono molto cerimoniosi. Quando in- 

 contrano un passeggiero straniero questi appoggia le mani sul petto, di- 

 cendo « lasciatemi passare », e quelli rispondono battendo le mani, ciò clie 

 è un segno di rispetto. 



Quando uno è chiamato in distanza batte le mani due volte per espri- 

 mere il suo assentimento. E si batte le mani per prendere congedo dal su- 

 periore: è una specie di rispettoso addio. 



Parlando degli abitanti del villaggio Cimouna che hanno faccia delicata 

 e fisionomia Europea nota che : essi battono le mani in modi diversi, che 

 vogliono dire: Lasciatemi passare — Permettete — Mille perdoni — Mille 

 grazie — che esprime : Una forma rispettosa di saluto per 1' addio e la par- 

 tenza, e per dire « Attenzione » , « sentite » . 



Quando un inferiore chiamato giunge, batte le mani per dire « Io vengo ». 

 I maschi Babisa salutano rovesciandosi indietro, battendo le mani e scoc- 

 cando un rumore colle labbra (pag. 182). I Balungu (p. 234, voi. I) per salu- 

 tarvi si inginocchiano, si toccano il petto, poi battono le mani contro il suolo. 

 In certi villaggi i battimani che si indirizzano per salutare gli eguali 

 non cessano mai dal sentirsi: tutti- i vecchi son salutati. 



Resta che il nostro gesto di plauso è atavico, acquisito ed ha molteplici 

 origini: essendo la parola sostituita quasi sempre dal gesto nell'uomo pri- 

 mitivo, è naturale che Io stesso gesto con qualche lievissima modificazione 

 forse, come nell' accento delle nostre vocali, significhi più cose; e così 

 questo del battimano significa ed il ritmo musicale e plauso ed è segno dì 

 lode, di rispetto, di assentimento, di addio ; esprime : scusi, grazie, atten- 

 zione, saluto. Predomina in tutti questi significati un certo senso di gaiezza 

 e di espansione che si conservò nel nostro battimani — che significa plauso, 

 saluto, quando è gestito da molti insieme in una forma epidemica, e ri- 

 chiamo di persona lontana, quando lo è da una persona sola. 



Celare Lombroso. 



1) Dernier Journal dii Dr. Lavici Livinystonc relatant ses explorations et dé- 

 couvertes de i866 à i873. Tome I. Paris, Hachette, 1876. 



