RASSEGNA BIOLOGICA 935 



L' opercolo, che non di rado si rinviene isolato allo stato fossile, è com- 

 posto di due appendici laterali fuse assieme nella linea mediana, formando 

 una lingua allungata che va ad insinuarsi fra i primi tre segmenti bran- 

 chiali. Esso dovea coprire, come ora si osserva in Telyphonus e Phrynus, 

 la parte terminale degli organi riproduttori. Questi consistevano in un 

 utero mediano allungato, da cui partivano due dotti genitali che mettean 

 capo ad una ghiandola generativa non addominale, come nell'attuale ScorpiOj 

 ma cefalica. 



La forma e la posizione ora descritte dell' utero nel progenitore inverte- 

 brato delV Aììimocoetes^ corrispondono affatto a quelle della ghiandola ti- 

 roide di quest'ultimo, che scompare alla metamorfosi. 



Questa conclusione, dice l'A., riceverebbe una validissima conferma se 

 riuscissimo a scoprire nell'utero di qualche scorpione attuale quello stesso 

 tessuto ghiandolare così caratteristico offerto dalla tiroide delVAmmocoefes. 

 Orai, nelP utero dello Scorpio il Gr a s k e 1 1 trova ai)punto una struttiira 

 istologica e una conformazione somigliantissime a quelle della tiroide di 

 Ammocoetes, fuorché per qualche dettaglio, soprattutto per lo sbocco della 

 cavità, che per la tiroide di Ammocoetes è nella cavità respiratoria e per l'u- 

 tero dello Scorpione all'esterno. 



Questa difficoltà, che sarebbe fatale all'ipotesi di una omologia di que- 

 st'organo coli' utero del comune progenitore invertebrato, svanisce quando 

 si consideri la varietà di posizione dell' apertura uterina nella serie dei 

 Pedij^alpi, e si rammentino le osservazioni di Blanchard e di Taman, 

 secondo cui il cosidetto uterus masci<lmi(s del maschio, invece che aprirsi al- 

 l' esterno, si apre in una e a v i t à g e n i t a 1 e continxia colla cavità respira- 

 toria. 



Quanto poi al decorso dei dotti genitali nei progenitori degli scorpioni, 

 abbiamo due distinte possibilità : che essi decorressero dalla regione cefalica 

 all'opercolo, o da questo alla regione addominale. Nel Limulus^ che pili si 

 avvicina, secondo l'A., al tipo ancestrale, la ghiandola sessuale o paleo-hy- 

 steron doveva essere cefalica, e j)erciò i dotti genitali (opercolari) dov<^an 

 prendere una direzione laterale e dorsale, corrispondente a quella già se- 

 gnalata nelle doccie ciliate A.QÌV Ammocoetes. 



Dei rimanenti tessuti di riproduzione dovremmo allora trovar traccia 

 nella regione cefalica deW Ammocoetes. Ora l'A. ha già segnalato in altro 

 lavoro che il cervello àeW Ammocoetes .i molto piccolo in confronto alla sca- 

 tola cranica che lo contiene, è circondato da una massa ragguardevole di 

 sostanza ghiandolare che verosimilmente sta a rappresentare le reliquie del 

 fegato o degli organi riproduttori. 



Volendo riassumere nell' ordine di successione naturale i varii mutamenti 

 cui soggiacquero i sistemi ed organi considerati, avremmo dapprima le 

 ghiandole riproduttive limitate alla regione cefalica e comunicanti all'esterno 

 mercè dotti separati. Questi in seguito, subentrando la viviparità, si fu- 

 sero in un'unica camera, coperta dall' opercolo e munita di un unico sbocco, 

 come nel gen. Scorpio ; oppure, nei crostacei del tipo Eurypterus^ in cui 

 1' opercolo erasi amalgamato colla prima appendice branchiale e j)resentava 

 una lunga poiezione ventrale, linguiforme, i dotti amalgamati formarono 



