936 RASSEGNA BIOLOGICA 



lina lunga camera uterina che internamente si apriva nella camera ge- 

 nitale. 



La formazione successiva di altri organi riproduttori nella regione po- 

 steriore del corpo, provocò la chinsnra delle comunicazioni tra il dotto 

 genitale e la ghiandola cefalica, rimanendo traccia degli ovidotti nelle 

 doccie ciliate. Potrà sembrar strana, soggiunge l'A., siffatta trasforma- 

 zione di tnbi chiusi in doccie aperte, osservandosi quasi sempre il conti^ario, 

 ma D o h r n ricorre ad un' ipotesi analoga per ispiegare il passaggio dalla 

 tiroide dell' Ammocoetes all' endo stilo del Limulus e dei Tunicati. D'altra 

 parte non mancano esempi di doccie ciliate che compiano l'ufficio di tra- 

 sportare lo sperma. 



Funzione della tiroi«le. — La tiroide delV Ammocoetes^ essendo omo- 

 loga per struttura e posizione all'utero del gruppo degli Scorpioni, sorge 

 spontaneo il chiedersi qual sia la ragione fisiologica che ne assicurò la per- 

 sistenza attraverso a lunghissimo periodo genealogico. Dohrn siippone 

 che le ghiandole secernano un muco il cui ufficio sarebbe di facilitare 

 il passaggio e la digestione degli alimenti nella camera faringea. Il Gra- 

 skell non trovò dal canto suo veruna filaccia di mucO; e dichiara di 

 non trovarla necessaria^ postochè le ghiandole branchiali forniscono già 

 abbondante secrezione mucosa. Difficile è determinarne la vera funzione. Le 

 cellule ghiandolari esistenti nell'utero dello Scorpione doveano certamente 

 avere un' importanza non piccola per la funzione riproduttiva. Esse però 

 non bastano a spiegare la persistenza della ghiandola stessa nei vertebrati, 

 dopo che ai prodotti sessuali fu aperta una nuova via di uscita nella parte 

 posteriore della cavità del corpo. Si noti invero che siffatta dualità di 

 funzione non costituirebbe in alcun modo un' eccezione a quanto già si 

 conosceva intorno alla fisiologia delle ghiandole ; le quali, oltre ad una 

 secrezione esterna, hanno altresì una secrezione interna, sj^esso non meno 

 importante^ che si versa nel sangue o nella linfa. La ghiandola tiroide dei 

 vertebrati superiori^, sebbene manchi di secrezione esterna e di dotto escre- 

 tore, ha importanza esclusivamente pei suoi secreti interni. 



Appena si van formando nella metamorfosi gli organi riproduttori, ogni 

 traccia di comunicazione coi tubi genitali scompare e la ghiandola continua 

 a funzionare secernendo, a quanto pare, tiro-jodina. 



Formazione della parte anteriore o respiratoria €lel canale ali- 

 mentare nei vertebrati. — Altrove abbiam riferito come il G a s k e 1 1 

 creda poter tar derivare la porzione anteriore del canale alimentare dei 

 vertebrati da una camera respiratoria dell' antenato artropodo, anterior- 

 mente chiusa da un opercolo. In seguito, non per invaginazione, ma per 

 lo sviluppo delle due labbra, specie dell'inferiore, si venne formando una 

 camera orale o stornato da eum^ come appunto si osserva in Ammocoetes. A un 

 certo stadio della metamorfosi di Ammocoetes il setto che separa la ca- 

 mera orale dalla respiratoria vien distrutto, e ciò in un periodo molto 

 avanzato della ontogenesi, e d'allora in poi assieme all' acqua vengono pure 

 introdotti alimenti nella camera respiratoria, divenuta per tal modo anche 

 faringea. 



Certo questa derivazione sconvolge, anzi inverte perfino, 1' ordine di de- 



