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in cui sono allineate monotone schiere d'animali più o meno ben preparati, 

 sopratntto vertebrati, recanti sul piedestallo un troppo succinto cartellino 

 col nome latino del genere e della specie, e qualche volta (non sempre!) 

 r indicazione geogTafica del suo habitat. Gli animali inferiori, per lo più 

 conservati in alcool, sono posti in un angolo, nelle sale secondarie e meno 

 frequentate, E chi sono i visitatori di questi musei ? Qualche amatore di 

 farfalle, di coleotteri, di fossili che viene a spigolare una nuova cognizione 

 o a cercare dei termini di confronto, dei curiosi che non hanno altro scopo 

 che una distrazione momentanea, qualche istituto d' educazione, ecc. Grli 

 uomini cosidetti istruiti, gli studiosi, quando si tratta di una città univer- 

 sitaria, ben raramente si degnano di porvi piede. 



E quali sono, si domanda ancora 1' H e e h t, le cause, di questo discre- 

 dito dei nostri Musei presso il pubblico "? I nostri Musei, egli dice, son di- 

 ventati noiosi, non sono più, in generale, all'altezza dei tempii non rispon- 

 dono a ciò che ora loro si domanda. 



In tutto il dominio dell' attività umana v' è un adattamento continuo, 

 quasi incosciente, che bisogna seguire, se non si vuol rimanere indietro. 

 Naturalmente non a tutti i Musei si richiede la stessa cosa; vi sono i 

 giganti, come quelli di Londra, Parigi ecc, che, col loro grandi mezzi pos- 

 sono e debbono fare tutti i modi di presentazione: collezioni di classifica- 

 zione, in cui non manca una specie, leggi biologiche artisticamente docu- 

 mentate, anatomia comparata dimostrata in compendio ecc. ; e vi sono i 

 pigmei che hanno solo (quando 1' hanno) un valor regionale, e coi quali 

 ben poco ha a che far la scienza. Ma tra questi estremi v' è la grossa armata, 

 i Musei di molte città j)opolose e intelligenti, quelli della maggior parte 

 delle università; ed è a questi specialmente che si riferiscono le osserva- 

 zioni dell' H e e h t. A questi Musei lo studente chiede il complemento indi- 

 spensabile della sua istruzione, il professore gli elementi dimostrativi del 

 suo insegnamento, il pubblico il piacere di intuire la spiegazione di feno- 

 meni ancora per lui oscuri. Come raggiungere questi diversi intenti, tutti 

 nobilissimi, senza grande dispendio e difficoltà, utilizzando ciò che già 

 esiste? 



Anzitutto il dr. H e e h t propone di aumentare di molto le indicazioni 

 che si pongono a piede del preparato, ridotte ora al solo nome specifico e 

 geografico. Qualche parola, qualche frase suggestiva, che dia notizia della 

 importanza dell'oggetto dal lato filogenetico, o anatomico o applicativo, 

 sarà spesse volte pel visitatore una rivelazione di fatti ignoti o mal noti, di 

 rapporti inaspettati. Benissimo, aggiungo io, e infatti come richiamerà a sé 

 l' attenzione del visitatore una piccola boccetta contenente una sorta di 

 vermiciattolo in alcool, con la scritta: AmpMox'u.s lanceolatusf Ma, se a 

 tale oscura qualifica sarà aggiunta qxiest' altra « foi'ma staminale di tutti i 

 vertebrati », l' osservatore potrà fermarsi con una certa compiacenza a 

 mirare il suo lontano antenato. E così dicasi per molte altre forme di 

 transizione, per quelle che presentano singolari disposizioni anatomiche, 

 costumi degni di nota, o elaborano prodotti da tutti conosciuti di nome o 

 di fatto, ma di cui non è generalmente nota l'origine. 



L'autore i)roi)one inoltre di variare la disposizione comune dei vecchi 



