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La mancanza delle conoscenze in proprio sulla natura, sulla 

 vita e sui costumi degli animali, che si devono combattere; la 

 mancanza di una Zoologia agraria, o di un'Entomologia eco- 

 nomica militante, attiva, fatta di osservazioni, di dimostrazioni 

 distruttive, sugli animali e sugli insetti, e la deficienza abituale 

 delle nozioni più elementari sulla natura e sulle operazioni 

 colturali, alle quali le piante sono sottoposte, mentre da un 

 lato non hanno permesso di trarre tutti i vantaggi possibili 

 dalle razionali pratiche agrarie, è sfuggita, dall'altro, la oppor- 

 tunità del confronto e la scelta fra queste e gli altri mezzi di 

 difesa, e in mancanza di meglio si è venuti ogni volta nella 

 disgraziata e frettolosa determinazione di inchinarsi pazienti 

 dinanzi alle devastazioni di questi agenti della natura, e 

 di subirli rassegnati in compenso dei benefizi maggiori, si 

 dice, che gli altri ci portano. Ma quante infezioni, contro le 

 quali pareva non vi fosse rimedio, sono state vinte più tardi? 

 Quanti rimedi nell'ultimo scorcio di secolo non sono stati pro- 

 posti e provati, anche utilmente, contro gli animali nocivi e 

 contro gli insetti? Chi ha detto che nel principio di questo 

 nuovo secolo i rimedi proposti non debbano essere migliorati, 

 e che altri non debbano venirne, così da supplire alla lamen- 

 tata insufficienza di quelli? 



Coloro, che hanno visto gli olivi già brulli per Tripsidi rico- 

 prirsi di foglie e di frutti; i frutteti del modenese (Vignola), e 

 quelli del Piacentino (Villanova d'Arda) liberati prontamente 

 dai brachi ; le campagne del Ferrarese e del Bolognese libe- 

 rate dalle Arvicole; e gli esempi, infine, di non poche altre 

 infezioni decimate ed economicamente distrutte, nei campi e 

 nei prati, possono attestare che questa non è una vana pre- 

 tesa. Ond'è, che senza troppo presumere, oso affermare che la 

 Zoologia economica, incoraggiata meglio nelle stesse Scuole 

 di Agricoltura, non fossilizzata fra i muri di un laboratorio, e 

 messa, come si deve, con tutti i suoi mezzi a partecipare della 

 vita attiva dei campi, non tarderebbe ad uscire completamente 

 dalla cerchia degli abituali compatimenti, nella quale la igno- 



