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come gli adulti, ed insieme a questi verso la fine dell'autunno, 

 si approfondano nel terreno e vi restano fino all'approssimarsi 

 della primavera seguente. 



Dopo le geniali ed interessanti osservazioni del Darwin si 

 questi animali, nessuno può revocare in dubbio la utilità 

 loro nella formazione del terreno agrario; ma è vero pure 

 che quando si sono molto diffusi riescono nocivi alle coltiva- 

 zioni fra le quali si trovano. 



I lombrichi prosperano specialmente nelle terre umide dei 

 piani ed in quelle grasse o leggiere dei pratij dei giardini e 

 degli orti, dove trovano più da mangiare, e si rendono nocivi, 

 più che per le radicelle, che, in mancanza d'altro, guastano, 

 incontrandole, per il fatto che, la terra con la quale vengono a 

 contatto e digeriscono non aderisce più convenientemente alle 

 radici, le quali restano come isolate, e le piante talvolta in- 

 tristiscono e muoiono. 



La faina, il riccio, il corvo, la gallina, il tordo, lo storno, 

 la talpa, la lucertola, e la grillotalpa perseguitano a morte il 

 lombrico, del quale gli animali ultimi ricordati mangiano per 

 fino le uova. 



Le ordinarie lavorazioni del terreno poi ne distruggono pa- 

 recchi. L'umidità e l'acqua eccessiva li scacciano, come l'ecces- 

 sivo calore li costringe ad internarsi profondamente nel terreno. 

 Ma quando riescono nocivi, per averne pronta ragione bisogna 

 ricorrere all'uso dell'acqua di calce, a contatto della quale, 

 per la sua causticità naturale, si contraggono, vengono fuori 

 terra, se possono, e muoiono. L'operazione, occorrendo, va 

 fatta verso i primi di aprile o nel settembre, prima della de- 

 posizione delle uova, o dopo la nascita dei nuovi vermi. In 

 un momento o nell'altro però, dove i terreni sono irrigui si 

 mette la calce in una fossa e si fa passare lentamente su di 

 essa 1' acqua, che deve servire ad avvelenarli. Nei terreni 

 asciutti l'operazione si fa quando piove, mettendo la calce nei 

 solchi, e l'acqua di calce che si forma non mancherà di pro- 

 durre gli effetti desiderati. 



