— 182 — 



per mezzo degli stigmi, il numero dei quali varia spesso sen- 

 sibilmente da un ordine all'altro di questi animali. 



La semplice ispezione della figura basta a mostrare l'arma- 

 tura chitinosa o il meccanismo di chiusura degli stigmi, arma- 

 tura che è formata dall'arco superiore (arco di Landois e Kran- 

 cher (b), dell'arco inferiore o arco di Verson (&') che non sempre 

 si trova, e della leva (h). Il processo unciniforme (/) che dà 

 attacco alla parte inferiore del muscolo flessore (to') deriva, 

 dall'arco superiore, dal quale scende anche l'ispessimento chi- 

 tinoso o leva, il cui braccio verticale (o) resulta formato di 

 due branche riunite in alto e così ravvicinate nel resto da li- 

 mitare una stretta fessura, mentre il braccio orizzontale si 

 allarga all'estremità e dà attacco ai muscoli, m, to'. Dal go- 

 • mito della leva parte il legamento tendineo (l) che si unisce 

 all'arco inferiore. Ora poiché il muscolo flessore della leva va 

 dall'uncino (u) all'estremità del braccio orizzontale di quella, 

 ed il muscolo estensore va dalla leva alla parete laterale del 

 corpo del bruco, quando il muscolo w' si contrae ed abbassa 

 il braccio orizzontale della leva, la parte verticale di questa 

 va a contatto dell'arco superiore, e poiché il ligamento sposta 

 nello stesso senso, l'apertura dello stigma si chiude, mentre la 

 contrazione del muscolo to, per contrario, ne produce l'apertura, 

 che per tal modo si apre e si chiude per lo scambio gassoso, 

 in quella che le pareti vestibolari sottostanti, contraendosi e 

 dilatandosi, sotto l'azione di un muscolo proprio, facilitano lo 

 scambio sopraindicato. 



Non in tutti gli insetti si trova il meccanismo di chiusura 

 indicato, che è uno dei più completi, e dà bene ad intendere 

 come per esso debba avvenire ed avvenga la morte degli in- 

 setti posti in un gas deleterio, puro o mescolato all'aria. An- 

 cora non si era spiegata la morte degli insetti con l'uso dei 

 liquidi insetticidi, ma la spiegazione l'ebbi bagnando gli stimmi 

 dei bachi da seta, successivamente, con acqua distillata, acqua 

 ordinaria, e con questa e quella variamente condite con alcool, 

 sostanze oleose e saponi diversi. Bagnando gli stimmi con 



