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E inutile qui che m' intrattenga a lungo sui noti rapporti 

 sociali, fra gli afidi e le formiche. Ricordo solo come erronea 

 una delle più volgari credenze diffuse fra gli agricoltori, cioè 

 che gli afidi siano avversati e distrutti dalle formiche. Al con- 

 trario: queste cercano, ospitano e si mostrano talvolta così 

 gelose custodi di quelli da venire a furiosa battaglia fra loro 

 per averli con esse. Chi poi avesse vaghezza di assicurarsi del 

 fine tatto col quale le formiche vivono tra gli afidi, degni 

 della sua attenzione una colonia di pidocchi, e vedrà che 

 quelle muovono misurate, si accostano a tutti un poco, e da 

 tutti, tillando con le antenne i tubi delle glandule nettari- 

 fere, raccolgono il liquido mieloso ed escrementizio che gli 

 afidi emettono da quelli e dall'apertura anale. Sui rami e sulle 

 foglie del Castagno, del Pero, del Melo e del Limone, inoltre, 

 si può vedere che le formiche prendono le madri degli afidi 

 fra le mandibule e le isolano nei luoghi più appartati della 

 pianta, per meglio usufruire e sollecitare da sole la uscita e 

 la raccolta delle sostanze delle quali si nutrono per vivere. 

 Or bene, anche in questo caso gli afidi non si vedono mal- 

 trattare e non si trovano maltrattati dalle formiche. I nemici 

 degli afidi per tanto non sono nelle formiche, ma in certe 

 specie di insetti, dei quali alcuni sono predatori e gli mole- 

 stano allo stato di larva soltanto, o allo stato di larva e di 

 insetto perfetto ; ed altri sono parassiti veri, e minano dall'in- 

 terno la esistenza degli ospiti loro. 



Degli insetti predaci allo stato di larva soltanto sono assai 

 notevoli certe mosche conosciute col nome di Syrphus (S. bal- 

 theatus De G-., S. ribesii L.) comunissimi fra gli afidi della 

 Rosa, del Susino, del Pesco, del Melo, dei quali fanno strage 

 talvolta fino a distruzione quasi completa. 



Fanno seguito, per importanza, le larve di alcuni Pseudo- 

 neurotteri appartenenti al genere Hemerobius ed al genere 

 Chrysopa, e quelle delle Coccinelle afidifaghe conosciute vol- 

 garmente con i nomi di Gallinelle della Madonna, Madonnine, 

 e simili, le quali con un nome, o con un altro, predando gli 



