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Diesem stand der Beamte als Richter, ein Ober-, ein Unterberg- 
meister und ein Geschaumeister vor. Jeder Inwohner, der ein 
eigenes Gemeinderecht hatte, war berechtigt, Steine zu brechen, 
wenn er vorerst Meister geworden war, wozu er auf seine Mel= 
dung von den Vorstehern beim Amte vorgestellt und eingeschrie- 
ben werden musste.‘ Nach andern auch glaubwürdigen histori- 
schen Mittheilungen geschah die Entdeckung schon 1727 und der 
Angriff erfolgte 1730. Ein anderer Bruch, hinter dem jetzigen 
gelegen und von ihm durch das Thal getrennt, soll schon ein 
Jahrhundert früher im Gange gewesen und erst verlassen worden 
sein, als er nicht mehr ergiebig war. Ebenso waren die bei 
Mörnsheim gelegenen Brüche, 1770 in Angriff, wieder längere Zeit 
verlassen und kamen erst in neuester Zeit wieder in Betrieb. 
Vom Jahre 1806, wo der Stein seine Anwendung zur Lithographie 
fand, kann aber wohl seine Wichtigkeit, der grosse Bedarf und 
desshalb auch der lebhafte Betrieb gerechnet werden. Jetzt hat 
_ jeder Mitbesitzer des Bruches einen Raum von 18 Fuss in der 
Breite bei unbestimmter Länge und Tiefe. Die Abgaben an den 
Staat sind von jeher dieselben geblieben, es wird nämlich jedes 
hundert Steine, welches ein Besitzer gewinnt, von zwei beeidig- 
ten Meistern aufgeschrieben und jährlich nach dem mittlern Ver- 
kaufswerth der Steine eine varirende Geldabgabe an das Rent- 
amt bezahlt. Das eigene Berggericht besteht nicht mehr, son- 
dern die zuständige Civilbehörde schlichtet vorkommende Streit- 
fälle. Ebenso ist der Betrieb der Brüche jetzt leider auch unter 
keiner bergmännischen Leitung mehr, sondern nach herrschendem 
Landesgesetz als freies Eigenthum der dortigen Gemeinden den 
darauf bauenden Meistern überlassen. Mit welch’ raubmässigem 
Systeme dieser Bau getrieben wird, vermag kaum beschrieben 
zu werden. 
Will man die Hauptbrüche, um Sohlenhofen, Mörnsheim, Mühl- 
heim und Langenaltheim gelegen, besuchen, so muss man aus 
dem Altmühlthale bei erst genanntem Orte zu beträchtlicher Höhe 
hinaufsteigen, wobei man den Korallenkalk, Dolomit und Schiefer 
überschreitet. Sind die Brüche schon aus der Entfernung gesehen, 
überraschend und gleichen sie so einem grossartigen Festungs- 
werke, dessen Mauern durch mächtige weisse Wälle geschützt 
sind, so mehrt sich die Ueberraschung, wenn man den Bauraum 
selbst betritt. Das geschäftige Leben und Treiben umgibt den 
