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 della organizzazione animale; e di fronte alla cellula nervosa, 

 ove silenziosamente si elaborano le forze vive delle nostre 

 facoltà mentali, procura con ipotesi o con teorie l'esplica- 

 zione dei rapporti della vita fisica degli esseri viventi, colla 

 loro vita psichica ed intellettuale. 



Illustri naturalisti dal Malpighi al Soemmering, 

 dal Virchow al Luys, dallo Spencer allo Schiff 

 hanno rivolti i loro studi a quel centro misterioso che ap- 

 pellasi « cellula nervosa. » - E fisiologi quali il Leydig e 

 lo Schirr eseguirono esperienze ; psicologi quali l'Erbert 

 e il Lussana studiarono i fenomeni; filosofi quali il Dar- 

 win e lo stesso Spencer gettarono ipotesi, tutti per spie- 

 gare con sommi lavori, i misteriosi fenomeni dei centri 

 nervosi. 



Prima d' intraprendere lo studio psicologico intorno al- 

 l' Istinto sarebbe necessaria l' esposizione e la dimostrazione 

 delle numerosissime esperienze dalle quali n' è poi risultata 

 la nuova luce, chiamata ad illuminare i misteri della psi- 

 cologia; ma stante la ristrettezza allo spazio, noi ci limite- 

 remo ed esporre in sunto alcune leggi e ipotesi che ci pre- 

 pareranno il terreno ai nostri speciali e successivi studi. 



Non sono molti anni che distinti naturalisti e filosofi 

 consideravano l' istinto una proprietà tutto affatto attinente 

 agli animali, che la consideravano una forza impellente a 

 ciecamente operare, essendo eglino stessi incoscienti di tale 

 forza. Al giorno d' oggi però le conoscenze degli esseri sotto 

 il rapporto psichico-fisiologico si sono estese in siffatto modo 

 da essere costretti a ripudiare le azioni cieche e gli atti 

 istintivi ( come comunemente s' intendono ), per portare la 

 questione ad un punto di vista assai piii generale, più lo- 

 gico e più conforme ai retti princìpi della scienza speri- 

 mentale, lasciando a parte le filosofiche aprioristiche con- 

 siderazioni. 



Tutti i fenomeni d' intelligenza hanno la loro sede nella 



