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Delle ipotesi sullo sviluppo della sensibilità generale ne 

 tenemmo già parola e la fosforescenza degli elementi ner- 

 vosi interessa più il fisiologo che lo psicologo. La genesi e 

 lo sviluppo della memoria, 1' attività automatica degli ele- 

 menti nervosi, il senso comune, 1' automatismo trasmesso 

 in altri, l' eloquenza, V associazione delle idee e tutta la 

 serie dei fenomeni psichici propriamente detti non ci riguar- 

 dano che in modo secondario. 



Premesse adunque in generale tutte le nozioni precedenti 

 non ci rimane che da entrare nel vero campo della tesi 

 e cioè da trattare dell' Istinto. 



Capo Secondo 



« V istinto è una facoltà psichica ? » 



Cercare la definizione dell'istinto è cosa assai ardua e 

 difficile: e sebbene somme intelligenze abbiano cercato di 

 darla, tuttavia, in modo evidente, le loro definizioni pec- 

 cavano sommamente, sia per lo restringere troppo il signi- 

 ficato della parola, sia per troppo estenderlo. 



Il Lardner p. e. scrive, che siccome negli animali vi 

 hanno azioni che suppongono un certo grado d'intelligenza, 

 ma siccome altresì l'intelligenza è sola dote dell'uomo, così 

 tali azioni negli animali bisogna chiamarle istintive. 



Il Lussana cerca di definire l'istinto coli' estendere il 

 significato di tale parola anche al sistema planetario; ma 

 egli si perde in un misticismo, in un panteismo abbastanza 

 nebuloso ed indefinito. 



Il M u e 1 1 e r, scrive: l'istinto è una forza che agisce sulla 

 materia organica, sopra leggi eterne e su di un piano di- 

 vino. È questa certamente una spiegazione piii definita 

 delle precedenti. 



L'Herbert Spencer considera 1' istinto come una 

 azione riflessa composta. 



