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Finalmente il Darwin, filosofo e naturalista, dichiara 

 senz' altro che non ha il coraggio di dare la definizione. 



Riserbandoci in progresso di studi di dare una spiega- 

 zione la quale sia consentanea alla scienza, per ora cer- 

 cheremo di delineare la natura, 1' essenza dell' istinto, di 

 tracciarne possibilmente i termini estremi, per quanto lo 

 consentono le nostre cognizioni degli animali, sotto il rap- 

 porto psichico-fisiologico. 



Non obbhamo la difficoltà dell' assunto, ma abbiamo 

 altresì fiducia nelle prove e nei fatti - non adottiamo teorie 

 fantastiche, ma applichiamo ipotesi bene definite; non pren- 

 diamo aiuto dalla aprioristica e metafisica considerazione, 

 ma ci limitiamo ad applicare i responsi ultimi della scienza 

 allo studio delle facoltà degli animali. 



Innanzi tutto ci siamo fatta questa domanda: L'istinto 

 è una facoltà psichica? 



Per chi nudrisse idee preventive prò o contro, la rispo- 

 sta è facile; per altri invece che voglia senza preconcetti 

 studiare 1' essenza o la natura di una cosa, per altri che 

 seguendo un ragionamento e basandosi su un substraticm 

 di fatti e di esperienze, intenda si avvicinarsi ad una so- 

 luzione, ignorando quale essa sarà la cosa è abbastanza 

 diffìcile. Dovunque è vita, scrisse il Lussana, ivi è istinto: 

 questa sentenza che certamente vera, pecca di generalità, 

 è a noi d' uopo restringerla e dire dovunque vi hanno 

 animali, ivi è istint:. 



Istinto vi ha certamente nella cellula vegetale, ma non 

 possiamo altro che a scapito della chiarezza della seguente 

 esposizione, comprendere anche nei nostri studi il regno 

 vegetale. Limitiamoci adunque al Regno Animale, studiamo 

 r istinto rielle molteplici modificazioni e manifestazioni in 

 questo Regno, e se le nostre ipotesi saranno vere, se le 

 nostre osservazioni saranno buone, dovranno le stesse 

 teorie essere applicabili al regno Vegetale, giacche è 



