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organico che si può passare dall' azione riflessa semplice al- 

 l' azione riflessa composta. Ora prendiamo un atto compiuto 

 da un animale qualunque: atto che dicasi istintivo. Fra 

 gli atti istintintivi del così chiamato « istinto alimentario » 

 possiamo valerci di quelli del giovane piglia-mosche. (1) 

 Difiatti questo animale appena uscito dall' ovo se gli si 

 appressa una mosca od altro insetto egli tenta subito di 

 pigliarlo. Cotesta azione che comunemente appellasi istin- 

 tiva, egli r ha ereditata. Ma questa azione richiede un 

 esatto apprezzamento della distanza e il potere di regolare 

 in modo preciso i movimenti dei muscoli a seconda delia 

 distanza. Visto che egli ha l' insetto (agendo in lui l'ec- 

 citazione interna della fame,) 1' impressione dell' animale 

 portata dai nervi ottici al centro ha quivi suscitato il de- 

 siderio, la volontà d' agire; egli adunque ha mosso i mu- 

 scoli tutti onde pervenire al suo fine, avendo avuta co- 

 scienza dell'impressione dell'insetto. Questa azione riflessa 

 composta, per manifestarsi, ha dovuto mettere in moto le 

 fibre nervose della retina per 1' apprezzamento della di- 

 stanza; i muscoH che dirigono gli assi degli occhi verso 

 il punto speciale; i muscoli del Brucke per F adattamento 

 focale: così adunque questa azione implica due gruppi di 

 nervi della retina: due gruppi di nervi per il movimento 

 degli assi; due gruppi di nervi per l' adattamento focale: 

 non solo; ma essa implica che tutti questi nervi siano 

 mossi contemporaneamente iu modo speciale, in grado spe- 

 ciale : e questa coordinazione di contrazioni è il risultato dei 

 diversi stimidus, producendo, uno separatamente, un'azione 

 riflessa semplice, presi in complesso un' azione riflessa 

 composta. 



Da quanto abbiamo esposto risulta: 1. che l'atto istin- 

 tivo del piglia-mosche altro non è che l' azione riflessa 



(1) H. Spencer. 



