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Ognuno sa che i caratteri essenziali delle facoltà psi- 

 chiche sono la loro variabilità ed il loro plasticismo ; varia- 

 bihtà e plasticismo che oltre dipendere dalla variazione 

 degli stimulus esterni, dipendono anche (come dicemmo) 

 1. a seconda della costituzione del centro senziente, che 

 oltre variare da specie a specie, varia eziandio da indivi- 

 duo ad individuo - 2. dalla maggiore o minore ritenzione 

 sensuale - 3. dalla diversità delle immagini persistenti; le 

 quah cose tutte si possono espHcare colla maggiore o mi- 

 nore capacità e suscettività funzionale del centro nervoso, 

 dipendente inoltre dal maggiore o minore volume del cen- 

 tro nervoso stesso. Posto ciò, noi vediamo che ogni cosa, 

 in natura, è soggetta ad una lenta, continua variazione e 

 negli animali sia dal lato anatomico, sia dal lato psichico - 

 siano animali addomesticati o siano dessi allo stato sel- 

 vaggio - non possiamo esimerci dal riconoscere negli stessi 

 variazioni e differenze somme anche da individuo ad indi- 

 viduo in una stessa varietà. 



Variazioni anatomiche che si fanno palesi per la diver- 

 sità della costituzione - variazioni psichiche che si rendono 

 note per i diversi caratteri, le diverse tendenze e capacità 

 intellettuah, suscettività d' azione dei diversi animali. La 

 maggiore o minore capacità psichica che rinveniamo nelle 

 diverse classi superiori di animali, la maggiore o minore 

 suscettività di addomesticazione, il maggiore o minore svi- 

 luppo di certe azioni in rapporto colle facoltà psichiche ci 

 appalesano la variabilità ed il plasticismo delle facoltà psi- 

 chiche stesse. Le circostanze di clima, di nutrimento, la 

 natura dell' organismo, la natura ed influenza delle condi- 

 zioni esterne tendono sempre a modificare gli organismi ed 

 a produrne ora effetti netti e determinati, altre volte invece 

 confusi ed indefiniti. Qualsiasi influenza esterna su di un 

 organismo ( è provato ) ha per effetto una variazione nel- 

 r organismo stesso, che tende a sopportare le nuove con 

 dizioni, le novelle influenze. 



