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dirizzo di addomesticamento, mentre pare mostrino mag- 

 giore tendenza per un altro indirizzo. Queste proprietà di- 

 verse che hanno i cani e che vengono trasmesse di gene- 

 razione in generazione e che vengono sotto 1' azione della 

 addomesticazione ed uso perfezionate, furono dette istiìi- 

 tivÉ: ma è evidente che desse non sono che acquisite. 



Ognuno sa come il Formicaleone costruisca i traboc- 

 chelli, ma anche i fautori dell' istinto (non facoltà psichica) 

 non possono negare che in alcune circostanze diffìcili a 

 spiegarsi, tali atti non sono senza l' intervento di un certo 

 grado d' intelligenza. 



Alcune specie di animali si nutrono di alcuni prodotti 

 naturali, che non si trovano che in alcune stagioni del- 

 l'anno e un istinto acquisito lì guida a provvedere in quel 

 d' abbondanza una quantità bastevole di cibo per nutrirsi 

 in tempo di carestia. Se poi però si mettesse uno di tah 

 animali in circostanza^d' avere cibo tutto 1' anno, dopo certo 

 numero di generazioni egli perderebbe tale istinto, perche 

 non avrebbe più ragione d'essere, sarebbe inutile, quindi 

 non necessario, ossia a poco a poco si perderebbe. Anche 

 il Darwin è di questa opinione: giacche, egli scrisse, i cam- 

 biamenti degli istinti possono essere agevolati quando questi 

 siano posti in circostanze diverse, o nelle varie stagioni 

 dell' anno ecc. 



Ritornando ai colombi dirò che un mio amico, distinto 

 colombicultore, mi comunicò gentihnenre e dietro mia ri- 

 chiesta alcune osservazioni che amo riportare a proposito 

 della variabiUtà: « ritornando all'argomento, scrive egli, 

 « ho trovato che gli istinti di quelle poche razze che mi 

 « sono capitate sottomano sono sempre ereditari, purché le 

 « loro abitudini, il loro modo di vivere, il cibo, sia sempre il 

 « medesimo: perciocché si é constatato che essendo modifi- 

 « cata una di queste condizioni, né segue una modificazione, 

 « anche lieve se vuoisi, neh' organismo, ma che influisce a 



