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 tutto al variare di una piccola parte, e perciò varie sono 

 le facoltà psichiche potenti ovvero l' istinto, forse punto di 

 partenza delle facoltà psichiche animali, in seguito alle 

 influenze esterne. I rapporti adunque che passano fra l' i- 

 stinto e i centri nervosi sono intimi, come quelli fra causa 

 ed effetto. L' istinto ahmentario che è sparso in tutti gli 

 esseri organizzati sembrerebbe da se solo smentire il nostro 

 asserto, ma lasciando a parte la questione delia natura di 

 tale istinto, per quanto riguarda la variabihtà gli esempi 

 non ci mancherebbero e qui basta solo citare il caso degli 

 animali addomesticati, in cui V istinto alimentario è profon- 

 damente modificato, e nei quali i centri nervosi lo sono pure, 

 essendo, come asserisce il Darwin, cresciuto generalmente 

 di peso il loro cervello. Il terzo quesito che noi ponemmo 

 cioè: constatare i rapporti di variazione fra le facoltà 

 psichiche e V istinto, è tutto affatto dipendente dal pre- 

 cedente: questo quesito tuttavia richiederebbe da se solo 

 una lettura, pure avendo già detto qualche cosa nel 2° capo 

 potremo ancora aggiungere qualche parola, riservandoci di 

 svilupparlo maggiormente nel Capo: Facoltà psichiche ed 

 istinto. In generale osservasi nello studio degli animah che 

 quanto piìi semphce è il loro sistema nervoso, F istinto o 

 le sue azioni tendono tanto pili a diventare automatiche, 

 ma invece diremo noi: s' accostano maggiormente alla vita 

 fisica. Quanto piii perfezionato è il sistema nervoso, tanto 

 più le azioni istintive tendono a diventare plastiche, indi- 

 pendenti ed assumono un carattere loro particolare, quasi 

 da assomigliarle ad azioni psichiche d'ordine superiore. Ne- 

 gli infimi gradi della natura animale non havvi differenza 

 alcuna fra l'istinto e la vita fisica; ma salendo man mano 

 la scala noi vediamo che se da un lato alcune azioni istin- 

 tive mantengono' i loro caratteri automatici o dipendenti 

 dalla vita fisica, d' altro lato però assumono caratteri beno 

 diversi e che spesso si confondono con quelli della vita 



