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 influendo sul plasticismo dei centri nervosi, influisce ezian- 

 dio sul plasticismo delle facoltà psichiche e delle azioni i- 

 stintive: aggiungesi la continua necessità di esercitare la 

 azione speciale istintiva, aggiungesi la proprietà di essere 

 ereditaria e la scelta sessuale ed evidentemente si scorge il 

 come ed il perchè alcune azioni istintive si perfezionino. 



Hannovi però alcuni istinti che tendono a scomparire ed 

 evidentemente vi tendono per ragioni contrarie a quelle che 

 tendono a perfezionarli. Dififatto il non-uso, la non-abitudine, 

 la non necessita della speciale azione istintiva per il fatto 

 particolare di un animale che non ne abbia bisogno in no- 

 velle condizioni, possono e debbono fare sparire istinti. Il 

 suicidio p. e. che è proprio della razza umana e che è un 

 atto evidentemente contrario all' istinto della propria con- 

 servazione, è appunto prodotto dal grande plasticismo che 

 ha neir uomo il suo istinto : meno rari, casi del resto si può 

 dire che, nell'uomo è assopito assolutamente l' istinto della 

 conservazione, ciò che non avviene negli aniraah in cui per 

 particolare, ma più potente azione degli atti istintivi, non 

 possono mai essere condotti ad uccidersi. 



Molti altri istinti si possono creare, quale p. e. quello 

 dei cavalli dei pantani sabbiosi o delle pecore della nuova 

 Inghilterra, purché circostanze esterne obblighino gli ani- 

 mali a crearseli, altrimenti tornerebbero a totale detrimento 

 sia dell' individuo, sia della specie. Risulta però chiaro che 

 la proprietà d' acquisire istinti è tutto affatto particolare 

 degli animaU superiori cioè di quelli che sono dotati di una 

 capacità e suscettività funzionale di sufficiente potenza; ciò 

 che non avviene e che nou può 'avvenire nelle razze infe- 

 riori. 



Quando un istinto (che prima era giovevole all' indivi- 

 duo ) diventa per ciscostanze diverse a detrimento dello 

 stesso, è evidente che l' istinto tende a sparire. Quando 

 invece l' individuo era, in date circostanze, dotftto di un 



