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Molti fllosofl antichi e moderni esaurirono le loro menti 

 potenti su di un tema così vasto ed attraente; ma le co- 

 gnizioni che avevano, non molti anni sono, del!' organismo 

 sotto il rapporto anatomo-fisiologico erano così ristrette, che, 

 anche per un pregiudizio, si negava agli animali intelli- 

 genza e senz' altro fra 1' uomo e i bruti conducevasi una 

 netta linea di demarcazione: assegnando al primo intelli- 

 genza; ai secondi, istinti. 



Sebbene al dì d' oggi non molto si possa dire, tuttavia 

 quelle poche asserzioni che ci è dato di fare sono prive 

 affatto di pregiudizi e sono frutto di lunghi ed accurati 

 studi pratici di sommi filosofi e naturalisti. 



Sulla natura della intelligenza hannovi moltissime ipo- 

 tesi; le quah però si possono esphcare con alcuni dati di 

 manifestazioni: l' intelhgenza, è provato, ha solo dei can- 

 giamenti successivi e non simultanei e taU cangiamenti 

 successivi debbonsi considerare come carattere principale 

 delle facoltà psichiche. Tale serie continua di cangiamenti 

 successivi essendo appunto il soggetto della psicologia, né 

 deriva evidentemente che la psicologia ha il primo dovere 

 di determinare la legge delle loro successioni. Per quanto 

 riguarda poi la determinazione di tale legge dei fenomeni 

 psichici non dobbiamo obbliare la forza di connessione fra 

 gli stati esterni e gU stati interni di un organismo; non 

 solo, ma la proporzionata relazione e corrispondenza fra 

 questi due stati che non si trova mai, o quasi, in disac- 

 cordo. Considerata adunque in una maniera astratta, l'in- 

 telligenza, ci appare come la conformità di connessione 

 fra gh ordini interni ed esterni di tali fatti: la presenza 

 del disai^cordo si considera come intelhgenza d' ordine in- 

 feriore ; la sparizione del disaccordo fra il pensiero e i fatti 

 deve essere riguardata come un progresso di intelligenza. 



Nella successione inoltre dei cambiamenti psichici si 

 producono diverse combinazioni dovute a fatti accumu- 



