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Abbiamo dato a quest' unico oggetto parecctii nomi di- 

 versi dei quali ora diamo le etimologie : Almanacco deriva 

 dall' arabo el Manali ( il computo ) ; calendario dal latino 

 calendae, colla qual parola s' indicava il primo giorno di 

 ogni mese, dal verbo calare (convocare), perchè in tali 

 giorni usavasi dagli antichi romani convocare il popolo per 

 pubbUcare le leggi e tutte le disposizioni che si riferivano 

 ai mese che cominciava ; effemeride dal greco y)C^viyu.£pa (quo- 

 tidiano); lunario perchè dà quotidianamente le fasi e l'età 

 della luna, alla quale gli antichi attribuivano una grandis- 

 sima influenza su tutti i fatti, di qualunque ordine si fos- 

 sero, che accadevano sulla terra, iufmenza vera soltanto per 

 pochissimi fatti d' ordine fisico. 



L' almanacco adunque serve per la conoscenza delle 

 grandi unità di tempo, come per le piccole, l' orologio ; non 

 cercherò neppure di definire il tempo essendo questa una 

 di quelle idee semplici, come quelle dei colori, dei sapori 

 ecc., che tutti facilmente concepiscono, e che al dire di 

 Locke non si possono definire senza renderle complesse, a 

 scapito della chiarezza. Il punto di partenza dal quale si 

 contano le date, non è, né mai è stato uno solo, ma molte 

 e molto svariate sono le ere storiche e grandissima confu- 

 sione vi regna, della quale per dare un esempio riferiamo 

 quale, secondo le autorità che andremo citando, sarebbe 

 r anno del mondo corrispondente all' anno attuale (1876) 

 intendendo per principio del mondo l'epoca nella quale la 

 terra cominciò ad essere abitata dall' uomo : 



Secondo il padre Pezron 7749 



Computo bizantino 7386 



Giuho Africano 7379 



Eusebio di Cesarea ....... 7377 



Panadoro e Pagi 7369 



Vittore Aquitano 7077 



