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 donata, perchè almeno dieci giorni di questo mese cadono 

 in carnevale, tempo dedicato a tutt' altro che a penitenza. 



I giorni del mese si contano progressivamente dal 1 

 all'ultimo; i Romani però non usavano così, chiamavano 

 calendae il primo d' ogni mese come più sopra si è detto, 

 però tale denominazione non era in uso fra i Greci, onde 

 la frase che un fatto è rimandato alle colende greche per 

 dire che è aggiornato indefinitivamente. Chiamavano nonce 

 il giorno cinque dei mesi più corti (Gennaio, Febbraio, A- 

 prile. Giugno, Agosto, Settembre, Novembre e Dicembre) e 

 il giorno sette dei mesi più lunghi (Marzo, Maggio, Luglio, 

 Ottobre); idi chiamavano il giorno 13 dei mesi più corti, 

 e il giorno 15 dei mesi più lunghi. I giorni fra le calende 

 e le none li contavano a partire dalle none ( 6, 5, ecc. 

 prima delle none) e quelli dopo le idi si contavano a par- 

 tire dalle caleade del mese seguente: idi ic?i(s pare derivi 

 dair etrusco iduo ( io divido ) perchè tal giorno corrispon- 

 deva press' a poco alla metà del mese ; none, nonae, pro- 

 babilmente perchè cadevano ii nono giorno prima degli idi. 



Tale divisione dell' anno civile non era in accordo col 

 ritorno periodico delle stagioni che erano in ritardo di 10 

 a 12 giorni. Numa, decise di porre in accordo 1' anno ci- 

 vile col naturale intercalando ad ogni secondo anno un 

 tredicesimo mese detto Mercedonio in onore, secondo Feste, 

 della dea Mercedona, alternai' vamente di 22 e 23 giorni. 

 Era però curioso il modo in cui questa intercalazione si e- 

 seguiva; al 23 Febbraip si sospendeva il corso di questo 

 mese, e cominciava il Mercedonio, finito il quale si avea 

 il 24 Febbraio e si continuava secondo il solito degli altri 

 anni; non ci è tramandato alcun fatto che ci renda ragione 

 di questa usanza molto strana. 



La maggiore delle unità cronometriche, quella con cui 

 si esprimono i lunghi periodi di tempo è l' anno, nome 

 secondo Macrobio derivato da anello, circuito del tempo; 



