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facilissime a comprendersi, perchè al finire del secolo scorso 

 si sollevarono molte questioni intorno all'anno 1800 per sta- 

 bilire se appartenesse al secolo deciraottavo o decimonono, 

 se parte a questo e parte a quello. 



L' almanacco segna pure il principio delle stagioni. 

 Neil' istante dell' equinozio di primavera termina l'inverno 

 e la primavera comincia, e l' istante in cni una stagione 

 termina è quello stesso in cui comincia la successiva. In 

 causa della leggera variazione di velocità nel moto appa- 

 rente del sole le stagioni non hanno tutte la medesima 

 durata : ecco la durata delle singole stagioni coli' appros- 

 simazione d' un minuto: 





giorni 



ore 



minut 



Primavera 



92 



20 



50 



Estate 



93 



14 



7 



Autunno 



89 



17 



49 



Inverno 



89 



1 



2 



365 5 48 



Se r anno civile cominciasse quando comincia 1' anno 

 equinoziale o astronomico, le stagioni comincerebbero ri- 

 spettivamente sempre nello stesso giorno dell' anno: quan- 

 tunque r anno civile, anche per un lungo lasso di tempo, 

 non differisca dall' astronomico, pure la coincidenza non è 

 continua, risultando questa dalla compensazione che si 

 ottiene coli' aver introdotto gh anni bisestili. Gli anni ci- 

 vili formano un periodo di quattro anni, tre di 365 uno 

 di 366 giorni e in conseguenza il cominciamento della 

 primavera varia ora innanzi ora indietro, ritardando 

 continuamente nei primi tre anni del ciclo e accelerando 

 neir ultimo, onde il primo giorno di primavera cade tal- 

 volta il '20 talvolta il 21 marzo, e siccome la durata delle 



