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ì progressi che questa scienza ha fatto dall'epoca del con- 

 cino di Nicea (anno 325 dall' era volgare) al giorno d'oggi 

 per vedere che il fatto non può essere altrimenti usandosi 

 al presente la pratica a quel tempo prescritta. 



Secondo la regola stabilita dalla chiesa cattolica romana, 

 e che viene seguita in Inghilterra, la Pasqua si celebra 

 la domenica successiva al plenilunio che ha luogo il giorno 

 dell' equinozio di primavera, o al primo plenilunio che 

 accade dopo quel giorno. Però è necessario osservare che 

 le espressioni usate nell' esporre questa regola, non devonsi 

 prendere nel loro proprio e stretto significato; poiché per 

 equinozio di primavera non s' intende il vero equinozio 

 astronomico, la parola luna non esprime il satellite della 

 terra, q plenilunio non indica la completa fase circolare della 

 luna, onde spesso il giorno designato nel calendario come 

 domenica di Pasqua non è quello in cui quella festa av- 

 verebbe se i termini della regola si prendessero nel loro 

 vero significato. Nel computo ecclesiastico F equinozio di 

 primavera ha luogo invariabilmente il 21 marzo e 1' equi- 

 nozio astronomico, come si disse, accade talvolta il 20, 

 onde l'equinozio pasquale è un equinozio fittizio. 



Anche la parola luna nel significato ecclesiastico, non 

 esprime la luna che vediamo risplendere nel firmamento, 

 ma una luna fittizia, analoga al sole fittizio il cui movi- 

 mento regola il tempo medio: la luna ecclesiastica è un 

 oggetto immaginario, i cui movimenti sono governati da 

 due coefficienti che si chiamano aureo numero ed epatta, 

 numeri che hanno tale relazione colle fasi della luna vera, 

 che quelle della luna fittizia non ne possono differire oltre 

 il limite di due giorni. 



Il plenilunio, sia reale sia fittizio, ha luogo a metà del- 

 l' intervallo fra due novilunii successivi. Se tale intervallo 

 fosse di 29 y^ giorni il plenilunio avverrebbe 14 ^ volte 

 §4 ore a partire dall' istante del novilunio, Non è questo 



