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 rivoluzione nelle scienze naturali, creare nuovi indirizzi agli 

 studiosi, aprire nuovi orizzonti al genio umano. 



Il mondo è composto di atomi, infinitamente piccoli, non 

 contigui, immensamente mobili: il loro eterno movimento 

 d' attrazione o di ripulsione, di simpatia o d' antipatia, di 

 agglomeramento o di dissociazione, costituisce la vita. Quelle 

 innumerevoli particelle, infinitamente piccole, vibrano, oscil- 

 lano, si concentrano^ si discentrano e fenomeni di luce, di 

 calore, di elettricità emanano dai loro movimenti vitali. Si 

 aggregano fra loro e formano nuovi corpi; si disaggregano 

 e danno luogo a nuove combinazioni : muore un essere or- 

 ganizzato e dà la vita a cento: svanisce per un momento 

 la sua vitalità, ma risorge più che mai potente in mille 

 organismi. Nel vasto oceano di vita e di morte, nell' im- 

 menso crogiuolo di combinazioni chimiche, nel mare ma- 

 gno in cui nulla si perde, vita e materia ci appaiono 

 indissolubilmente unite. 



Un uomo, un animale, una cellula, sono piccoli mondi in 

 cui vediamo microscopicamente rappresentate grandi le leggi 

 e i grandi fenomeni della natura : sorti dal turbinìo degli 

 atomi della materia, viventi nel mare vorticoso della loro 

 mobiUtà, strettamente avvinti e circondati da miliardi di 

 atomi, vivranno questi esseri un' anno, un minuto, un se- 

 condo; ma alfine restituiranno al mare immenso di atomi, 

 i loro atomi che si disaggregano, si dissolvono, quasi sva- 

 niscono, ma che attinta novella vita, novella forza, si for- 

 mano, si riuniscono, rivivono. 



« Questa grande teoria, sì ammirabilmente semplice e 

 « seducente, non sarebbe che una brillante speculazione, 

 « se di numerosi fatti e rigorosamente osservati non le 

 « servissero oggidì di base e di dimostrazione. » 



Le grandi leggi di D a 1 1 o n, d' A v o g a d r o, di D u 1 o n g, 

 di Petit, confermano le divinazioni dei filosofi antichi; 

 mentre poi la chimica e la fisiologia dell' avvenire insegne- 



