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 « trazione prodotta da una irritazione, eccitazione periferica » 

 (pag. 6). In questo senso pertanto e in quello dato dallo 

 Spencer riconoscesi nell' azione reflessa una manifesta- 

 zione, una aurora, della vita sensitiva degli animali e seb- 

 bene in alcuni esseri inferiori essa esista, tuttavia nettamente 

 «•i si appalesa solo in quegli esseri che sono dotati di un 

 apparato nervoso musculare. 



Ma oltre questa vera azione reflessa « animale » aurora 

 di vita psichica, esiste una altra azione reflessa « vegetale » 

 aurora di vita fisica; azione che adunque non è punto 

 psichica, ma non meno, perciò, reflessa. Come pertanto non 

 si può condurre una linea di separazione fra 1' azione re- 

 flessa animale d' ordine inferiore (movimenti ritraici del 

 canale ahmentare ecc) e l'azione reflessa animale d' or- 

 dine un pò più superiore (quella che segna l' origine di 

 vita psichica,) giacfchè sono per insensibili gradini fra 

 loro riunite; cosi non è possibile potere discernere l'atto 

 reflesso animale inferiore (d' ordine puramente fisico,) dalle 

 molteplici azioni reflesse vegetali che considereremo, ugual- 

 mente, d' ordine fisico. 



Rammentandoci, per un momento, la teoria di Naegeli 

 ci possiamo spiegare in parte i molteplici movimenti vitaH 

 delle cellule vegetali, ma tale teoria non considera che 

 gli effetti, sicché la causa è posta fuori di argomento. 



In un senso diverso da quello che i fisiologi definiscono 

 la loro azione riflessa animale, è ora necessario considerare 

 r azione reflessa vegetale : in questo regno non vi hanno 

 tèssuti nervosi, non esistono tessuti musculari, né sen- 

 sorio; ma vi hanno eccitazioni che tendono ora a fare 

 aumentare ora a fare diminuire il peso, il volume della 

 pianta, vi hanno eccitazioni che tendono a fare diminuire 

 od accrescere la vitalità del vegetale : infine vi sono feno- 

 meni analoghi a quelli che incontriamo negli ultimi stadi 

 del regno animale: che per essere più leggeri, più indefi- 



