— 351 — 



Partendo adunque da questo principio (che non credo 

 siavi alcuno possa metterlo in dubbio) è evidente che la 

 ragione biologica dei movimenti delle piante deve esistere 

 e solo egli è che noi, in generale, non la conosciamo: ed 

 inoltre la ragione biologica deve essere tale che spieghi 

 r utilità, per la pianta, del movimento; per il che scor- 

 giamo quei tratti generali caratteristici dell' istinto che, 

 qualunque sia la forma sotto cui si presenta, ha sempre 

 per iscopo di tornare utile all' individuo ed alla specie. 



Oltre i sopracitati movimenti periodici e spontanei v' è 

 n' hanno altri prodotti per eccitazione esterna, i quali, in 

 modo manifesto ci rivelano che 1' azione che sussegue la 

 eccitazione è riflessa. Certe foglie, diggià dotate di movi- 

 mento spontaneo, sensibili all' azione della luce, sono an- 

 che, non di rado eccitabili direttamente, per contatto. Le 

 foglie dell' Oxalis acetosella, 0. Strida, 0. corniculata 

 0. carnosa, di Robinia pseudo-acacia, di Mimosa pu- 

 dica, M. sensitiva, M. prostrata, M. asperafa, M. qua- 

 drivalvis, M. dormiens, M. pernamhuca, M. pigra, M. 

 umilis ecc. di Aeschinomene sensitiva, A. indica, di S77ii- 

 thia sensitiva, Desmonthus stolonifer, B. triquetus, D. 

 lacustris, presentano in un grado più o meno intenso il 

 fenomeno indicato. 



Ma in una maniera piii evidente scorgiamo l'istintività 

 dell' azione in molti movimenti staminiferi, come nei Ber- 

 beris (B. vulgaris, B. emarginata, B. atHstata ecc.); 

 come pur 3 negh stami di alcune Cynaree {Centaura, Ono- 

 perdon, Cynara Carduus) e di Chicocaree {Cichorium, 

 Hieracium ecc.) 



Riportiamo dal Sachs un fenomeno come esempio e a 

 schiarimento. 



« I cinque filetti che partono dalla base della corolla, 

 « portano in alto le cinque antere accollate fortemente le 

 « une contro le altre, ma non fra loro assodate: queste an- 



