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sciando a lato i movimenti provocati da agenti esterni) 

 risulta evidente come il meccanismo dei movimenti perio- 

 dici spontanei possa essere tuttora un problema, se ram- 

 mentando le leggi generali della materia organizzata, la 

 sua unità, la sola sua forza impellente, non si ricorra a 

 quei principi di vitalità che pure emanano da qualunque 

 sostanza organizzata. 



Perchè, si domandano i Botanici, rimanendo costante 

 la temperatura, la luce, 1' umidità, dovremmo avere tur- 

 gescenza di parti, movimenti periodici, azioni spontanee, 

 fenomeni nel tempo stesso nitidi ed ascosi? 



A che servono i movimenti della Vallisneria, della Utri- 

 cularia, e come vedremo, della Nephentes, della Bionaea^ 



Perchè i lobi stigmatici della Martynia restringonsi, 

 allorché l'insetto porta loro il polline fecondatore? 



Perché gli stami di Centaura, allorché toccati, rapida- 

 mente ripiegonsi? 



Perchè gli stami di Berberis, ripiegansi leggermente, 

 quando il polline è pronto alla fecondazione, finché l'antera 

 tocca lo stimma? 



Perchè le foglie di Lotus ripiegansi [in alto, quelle di 

 Robinia in basso? 



L' istologo botanico ce ne mostra il meccanismo, ci fa 

 vedere delle cellule in cui avviene il restringimento ovvero 

 r allungamento, ci indica dei tessuti che trasportano l' eccita- 

 zione alle altre parti della pianta; ma in queste cellule e in 

 questi tessuti egli non rinviene nulla di particolare, di 

 eccezionale. Se noi pertanto consideriamo quali possano 

 essere i caratteri più generali di quella forza prima che 

 chiamammo istinto; se riassumiamo i caratteri che nello 

 studio precedente abbiamo riscontrati, a parte il lato psi- 

 chico della questione, possiamo dire che gli istinti hanno 

 per iscopo la conservazione dell' individuo, della specie, 

 della società ; che gli istinti hanno per iscopo di appagare 



